Власти Великобритании анонсировали планы по запрету владения иностранными государствами британскими газетами, что может привести к отклонению предложения о покупке газеты Telegraph, поддерживаемого Абу-Даби компанией RedBird IMI. Этот шаг вызвал дискуссии о независимости СМИ и роли иностранных инвесторов в приобретении влиятельных политических активов.
Министр культуры в Палате лордов, Стивен Паркинсон, заявил о намерении правительства внести поправки в законодательство, которые явно запретят слияния и поглощения газет и периодических изданий, связанные с владением, влиянием или контролем со стороны иностранных государств. Предложенные изменения закона фактически блокируют попытку покупки Telegraph компанией RedBird IMI в нынешнем виде, согласно заявлению одного из правительственных чиновников.
Компания RedBird IMI, возглавляемая бывшим руководителем CNN Джеффом Цукером и получающая большую часть финансирования от Абу-Даби, выразила крайнее разочарование и сообщила о намерении пересмотреть свои дальнейшие шаги.
Сделка уже находится под отдельным расследованием на основе действующего законодательства, но новый план направлен на более явное предотвращение контроля иностранных государств. Правительство будет обязано направлять любые соответствующие слияния СМИ на рассмотрение надзорному органу по конкуренции и рынкам (CMA). Если CMA определит, что слияние привело или могло привести к владению газетным предприятием иностранным государством, правительство будет юридически обязано приказать заблокировать или отменить слияние.
Новый запрет на контроль со стороны иностранного государства ожидается будет вынесен на голосование в Палате лордов в ближайшие недели. Затем его необходимо будет принять и в нижней палате парламента, прежде чем новые правила вступят в силу.
Борьба за владение Telegraph происходит на фоне падения популярности Консервативной партии, возглавляемой премьер-министром Риши Сунаком, которая, согласно опросам, может потерпеть поражение на выборах, ожидаемых в этом году.
