La economía británica enfrenta una recesión y desafíos para 2024
La economía británica entró en recesión el año pasado, con una contracción del PIB del 0,1% en el tercer trimestre y del 0,3% en el cuarto, según confirmaron cifras oficiales el jueves pasado. Esta situación representa un desafío para el Primer Ministro Rishi Sunak, quien busca tranquilizar a los votantes sobre la seguridad económica del país antes de las elecciones previstas para finales de este año.
El Partido Laborista, que lidera las encuestas de opinión, ha acusado a Sunak de supervisar la “recesión de Rishi”. Martin Beck, asesor económico jefe del EY ITEM Club, indicó que “el débil punto de partida para el PIB este año significa que el crecimiento para el año calendario 2024 probablemente esté limitado a menos del 1%”. No obstante, se espera una aceleración del impulso económico para este año.
Signos recientes sugieren que la economía británica ha comenzado 2024 con una base más sólida, con un crecimiento mensual del PIB del 0,2% en enero y encuestas no oficiales que sugieren que el crecimiento continuó en febrero y marzo. Se espera que los recortes fiscales anunciados por el ministro de Finanzas Jeremy Hunt y las expectativas de recortes en las tasas de interés ayuden a la economía en 2024.
A pesar de estos indicios positivos, Gran Bretaña sigue siendo uno de los países más lentos en recuperarse de los efectos de la pandemia de COVID-19. Al finalizar el año pasado, su economía era apenas un 1% más grande que a finales de 2019, solo superada por Alemania entre las naciones del Grupo de los Siete en términos de lenta recuperación.
El PIB por persona, que no ha crecido desde principios de 2022, cayó un 0,6% en el cuarto trimestre y un 0,7% a lo largo de 2023. La libra esterlina se mantuvo poco cambiada frente al dólar y al euro tras la publicación de los datos.
Se espera que la economía crezca sólo un 0,25% este año, y que la inflación se acerque al punto en el que el Banco de Inglaterra pueda empezar a recortar los tipos. A pesar de ello, Jonathan Haskel, miembro del comité de política del Banco de Inglaterra, mencionó en una entrevista que los recortes de tasas están “muy lejos”, a pesar de haber dejado de abogar por un aumento en la última reunión.
Los datos del jueves también mostraron un crecimiento del 0,7% en los ingresos reales disponibles de los hogares, estables respecto al trimestre anterior. Thomas Pugh, economista de la firma consultora RSM, señaló que este aumento podría impulsar a los consumidores a incrementar su gasto y apoyar la economía.
La confianza del consumidor ha mejorado gradualmente durante el último año a medida que el impacto de los salarios reales crecientes se filtra en los bolsillos de las personas, aunque los consumidores siguen siendo cautelosos en general. El déficit en cuenta corriente de Gran Bretaña sumó 21.18 mil millones de libras en el cuarto trimestre, ligeramente por debajo de las previsiones y equivalente al 3.1% del PIB, aumentando desde el 2.7% en el tercer trimestre.
