Os advogados enfrentam um dilema moral ao defenderem indivíduos acusados de cometerem crimes de guerra contra ucranianos
A advogada ucraniana Khrystyna Vrashchuk, juntamente com mais de 200 advogados, representa suspeitos de crimes de guerra russos e colaboradores locais na Ucrânia. A tarefa impõe um dilema moral complexo, uma vez que os suspeitos são acusados de cometer crimes por vezes atrozes contra ucranianos durante mais de dois anos de guerra. Contudo, a regra do direito exige que tenham representação legal, um princípio que Kiev está determinado a manter, independentemente do custo.
Vrashchuk, aos 42 anos, recordou um caso em tribunal onde argumentou contra uma mulher ucraniana cujo marido e irmão teriam sido torturados até à morte por três soldados russos perto de Kiev em 2022. A advogada sustentou que a mulher não havia produzido provas suficientes da sua relação com os homens falecidos e pediu que fosse excluída do caso com base nesse argumento. “Acreditem, eu queria voltar para casa o mais rápido possível e apenas lavar-me em água quente”, disse Vrashchuk à Reuters.
As autoridades ucranianas estão a investigar mais de 120.000 alegados crimes de guerra relacionados com a invasão em grande escala que começou em fevereiro de 2022. A Organização das Nações Unidas estima que mais de 30.000 civis tenham sido mortos ou feridos. O Procurador-Geral Andriy Kostin afirmou no final de fevereiro que os tribunais locais já proferiram pelo menos 81 condenações, a maioria à revelia, e identificaram mais de 500 suspeitos.
Em um julgamento notável, um tribunal na região norte de Chernihiv condenou 15 soldados russos à revelia no mês passado por manterem 368 pessoas reféns num porão durante quase um mês, resultando em 10 mortes. No caso de Vrashchuk, a mulher contra quem argumentou acabou por ser incluída nos procedimentos judiciais.
A advogada de Kiev está atualmente atribuída a quatro casos envolvendo soldados russos e quase 30 mais envolvendo colaboradores locais, trabalho que traz consigo um peso de culpa. Ela disse sentir a necessidade de pedir perdão a um parente que está no serviço militar desde os primeiros dias da guerra. Ele aprovou, disse Vrashchuk, aliviando um fardo emocional que a ajudou a continuar. “Abordamos este trabalho de forma fria: a lei acima de tudo”, afirmou.
Os advogados receberam coletivamente cerca de 700 ordens para defender clientes acusados ou suspeitos de violar o Artigo 438, o estatuto dos crimes de guerra da Ucrânia, disse Oleksandr Baranov, chefe do Centro de Coordenação para Provisão de Assistência Jurídica, o órgão estatal que fornece assistência jurídica. Outras 4.000 foram distribuídas em casos envolvendo outros alegados crimes de guerra por suspeitos colaboradores ucranianos, como alta traição.
O advogado Artem Halkin, natural da região de Donetsk e cuja casa foi destruída na invasão russa, mantém uma postura profissional desapaixonada ao discutir o seu trabalho em dezenas de casos. Em um deles, ele pediu que uma acusação contra o seu cliente, um soldado russo capturado acusado de atirar fatalmente num guarda de supermercado em Bucha, fosse devolvida por não cumprir integralmente o código processual penal. O tribunal concordou e agora o soldado está sendo julgado novamente com base numa decisão do tribunal de apelação.
Halkin, com 49 anos e baseado em Kiev, disse que seus casos mais complexos incluíram aqueles em que argumentou que clientes originalmente presos por traição após vazarem informações ao inimigo deveriam ser processados por espionagem, o que acarreta uma punição mais leve quando os fatos o suportam. “Naturalmente como advogado de defesa, independentemente da pessoa… quero alcançar o resultado mais positivo para eles”, disse ele.
Baranov afirmou que apesar dos apelos por punições severas, é crítico para a Ucrânia distinguir-se da Rússia, que foi acusada por Kiev, oficiais ocidentais e grupos de direitos humanos de abusar de prisioneiros de guerra e encenar julgamentos-espetáculo – algo que Moscou nega. Trabalho mal feito também pode convidar desafios legais no futuro, acrescentou ele.
Em última análise, disse Baranov, os advogados caminham numa linha tênue enquanto cumprem o seu dever perante a lei. “Parece apenas um jogo de palavras, mas para mim são duas coisas diferentes: é uma coisa dizer que uma pessoa é inocente e outra dizer que a sua culpa não foi provada”, concluiu.
