A Tributação do Património em Desiquilíbrio
Em 1972, a legislação estabeleceu um novo processo de avaliação que exigia que o estado “apreciasse, avaliasse e igualasse a valoração de todas as propriedades”, e que essas propriedades fossem tributadas de acordo com a lei. No entanto, nos últimos anos, a legislação tem negligenciado a chamada para a equalização e o seu processo de avaliação tem caído profundamente em desequilíbrio. Dan Bucks, um especialista reconhecido nacionalmente em tributação e ex-diretor do Departamento de Receita de Montana, revelou que o sistema fiscal de Montana está em “sérios problemas”, forçando os proprietários de imóveis residenciais a pagar uma maior parcela dos impostos prediais, enquanto os impostos corporativos e empresariais diminuem.
Segundo Bucks, os impostos prediais sobre propriedades residenciais em Montana aumentaram quase 270 milhões de dólares no último ano, enquanto os impostos sobre propriedades comerciais subiram 37 milhões de dólares. Em contraste, os impostos corporativos e de mineração caíram 72 milhões de dólares e os impostos sobre terras agrícolas e florestais reduziram quase 4 milhões de dólares. “Isso significa que as propriedades residenciais não só acabaram pagando uma maior parte dos impostos estaduais e locais sobre propriedades, mas também financiaram os 72 milhões de dólares em cortes fiscais desfrutados por outras classes de propriedades. É um duplo efeito na transferência de impostos“, explicou Bucks.
A raiz dos cortes fiscais corporativos reside no fato de que, enquanto os impostos prediais sobre propriedades residenciais dispararam nos últimos anos juntamente com os valores dos imóveis, os impostos sobre propriedades corporativas e empresariais caíram. Bucks ressaltou que isso não reflete a verdadeira riqueza corporativa em Montana. O estado avalia as propriedades residenciais a cada dois anos com ferramentas robustas apoiadas por uma grande base de dados de vendas de imóveis residenciais. Por outro lado, as propriedades corporativas e empresariais não são avaliadas pelos mesmos padrões e as ferramentas utilizadas pelo estado são inadequadas, resultando na sobrevalorização das propriedades residenciais e na subvalorização intencional das propriedades corporativas e empresariais.
Bucks argumenta que é um equívoco pensar que a riqueza em Montana é agora impulsionada apenas pelo setor habitacional, pois há outras formas de riqueza que o estado falhou em medir ou que estão sendo escondidas da tributação através de brechas legislativas intencionais. Isso resultou em uma perda de receita de 100 milhões de dólares para o estado e deixou os proprietários residenciais a cobrir os impostos que não são pagos por outras classes de propriedades. “Não só é injusto, como também é inconstitucional e ilegal”, afirmou Bucks.
O problema se estende ainda mais ao impactar as escolas, pois quando estas precisam de financiamento adicional, recorrem novamente aos proprietários residenciais para compensar a diferença. A raiz do problema reside na falha do estado em definir adequadamente a riqueza patrimonial. “Se você não valoriza adequadamente a propriedade e iguala o valor da propriedade, está transformando alguns distritos pobres em ricos e distritos ricos em pobres. Isso prejudica a equalização escolar”, disse Bucks. “Esta situação não está correta e precisa ser corrigida. Espero que possamos encontrar novamente neste estado um sistema viável, justo e equitativo de tributação do património.”
