Os EUA e o Aumento do Risco de Infecção pela Gripe das Aves
A propagação da gripe das aves, conhecida também como gripe aviária, para um número crescente de espécies e regiões ampliou os riscos de infecção em seres humanos, alertou a diretora da Organização Mundial de Saúde Animal (WOAH), Monique Eloit. As declarações de Eloit surgiram após o governo dos EUA relatar casos da doença em vacas leiteiras em vários estados e em uma pessoa no Texas. Segundo ela, isso seria uma preocupação maior se houvesse transmissão entre as vacas, o que ainda está sendo investigado pelas autoridades americanas.
O vírus, majoritariamente transportado por aves selvagens migratórias, já resultou no abate de centenas de milhões de aves domésticas ao redor do mundo nos últimos anos. Apesar do número de surtos ter sido menor nesta temporada, o vírus alcançou novas regiões, incluindo a América do Sul e a Antártica, e afetou um número maior de animais, dizimando colônias de espécies raras.
Entre os mamíferos, as raposas foram as mais afetadas pela gripe das aves, mas o vírus também infectou dezenas de outras espécies, incluindo gatos, tigres, focas, golfinhos e ursos. “Nos últimos meses, tivemos uma série de mamíferos diversos e variados. É preocupante ver essa extensão a outras espécies”, disse Eloit em entrevista à Reuters.
Alguns surtos da gripe das aves causaram infecções graves ou fatais em pessoas que tiveram contato próximo com aves selvagens ou domésticas. No entanto, até o momento, não foi observada transmissão sustentada de humano para humano. Para a maioria das pessoas que não estão expostas a animais infectados, o risco de contrair a doença é muito baixo, afirmam cientistas.
Vírus da gripe animal e humano tendem a sofrer mutações, aumentando a preocupação de que um deles se transforme em uma cepa transmissível entre mamíferos, incluindo seres humanos. A Agência Europeia de Segurança Alimentar (EFSA) advertiu na quarta-feira sobre uma pandemia de gripe aviária em larga escala caso o vírus se torne transmissível entre pessoas, já que os humanos não possuem imunidade contra ele.
