Divisão Starbucks UK sob escrutínio por pagamentos de impostos
A Starbucks, gigante do café, pagou apenas 7,2 milhões de libras em impostos sobre as sociedades no Reino Unido no último ano, apesar de ter registado um lucro bruto de 149 milhões de libras em vendas de 548 milhões de libras na Grã-Bretanha. A divisão Starbucks UK, que tem enfrentado críticas ao longo dos anos por contribuir com valores reduzidos para os cofres do Tesouro, efetuou pagamentos de royalties e licenças no valor de 40,4 milhões de libras a uma empresa-mãe, mais de cinco vezes o montante pago em impostos à HM Revenue and Customs.
Essa empresa, a Starbucks EMEA, recolhe
Howard Schultz, ex-CEO bilionário da Starbucks, detém pouco menos de 2% das ações da empresa – avaliadas em pouco mais de 2 mil milhões de dólares. Em 2012, veio a público que a Starbucks havia pago somente 8,6 milhões de libras em impostos sobre vendas de 3 mil milhões de libras no Reino Unido desde 1998, ano em que abriu a sua primeira loja no país.
No ano até outubro de 2023, a divisão Starbucks UK registou vendas de 548 milhões de libras a partir de 1.168 cafés no Reino Unido, um aumento face aos 449 milhões do ano anterior. A empresa abriu 102 novas lojas ao longo do ano e emprega agora 5.682 pessoas no Reino Unido, um aumento face às 5.177 do ano anterior.
A Starbucks Coffee Company (UK) registou um “lucro bruto” de 149 milhões de libras no ano até outubro de 2023, um aumento face aos 129 milhões do ano anterior. No entanto, após “despesas administrativas” de 127 milhões de libras, os lucros antes dos impostos foram reduzidos para 16,9 milhões de libras, sobre os quais pagou 7,2 milhões em impostos. No ano anterior, a empresa teve um lucro antes dos impostos de 10,4 milhões e pagou 4,5 milhões em impostos.
Claire Ralph, diretora da Taxwatch, um think tank que investiga a conformidade fiscal, comentou: “O imposto sobre as sociedades pago pela Starbucks no Reino Unido é ridiculamente baixo – pressionado pela continuação dos elevados pagamentos de royalties e licenças para proprietários offshore – o nosso regime fiscal não está a garantir uma parte justa dos lucros gerados a partir do mercado britânico.”
A Starbucks EMEA pagou 36,4 milhões de dólares em impostos sobre lucros antes dos impostos de 141 milhões de dólares enquanto pagava o dividendo de 325 milhões à sua matriz em Seattle. A divisão EMEA recolheu receitas de royalties e taxas de licença no valor de 407 milhões de dólares no ano até outubro de 2023. A Starbucks EMEA acumulou fundos próprios superiores a 1,3 triliões de dólares.
Paul Monaghan, CEO do grupo Fair Tax Foundation, afirmou: “A principal subsidiária retalhista da Starbucks no Reino Unido manteve a sua tradição de pagar pequenas quantias em imposto sobre as sociedades no Reino Unido, e isto deve-se novamente ao pagamento de avultadas taxas de royalties e licenças a entidades superiores no grupo corporativo.”
A empresa não respondeu a um pedido de comentário sobre os baixos impostos pagos em comparação com os lucros brutos ou o motivo dos elevados pagamentos de royalties. No entanto, um porta-voz apontou para uma linha nas contas da empresa que dizia: “A Starbucks UK Coffee Company pagou uma carga fiscal sobre as sociedades no Reino Unido de 7,2 milhões de libras (aumento dos 4,6 milhões em 2022) baseada num lucro antes dos impostos de 16,9 milhões. Isto representa uma taxa efetiva de imposto de 42,4%.”
Duncan Moir, presidente da Starbucks EMEA, declarou: “Estamos imensamente orgulhosos por termos celebrado o nosso 25º aniversário no Reino Unido e EMEA este ano. Estamos satisfeitos por relatar outro forte ano de crescimento da receita, graças em grande parte à dedicação, trabalho árduo e busca incansável pela excelência que a nossa brilhante equipa continua a entregar.”
