Conselho Fiscal insta à redução do Empréstimo do Estado
O Conselho Fiscal, órgão consultivo do governo cipriota em políticas económicas, reiterou um alerta sobre o nível crítico atingido pelo empréstimo do Estado ao Fundo de Segurança Social (FSS), o qual ameaça desestabilizar as finanças públicas caso não sejam tomadas medidas urgentes. Na sua comunicação de quinta-feira, o Conselho exortou o governo a agir conforme as recomendações de um estudo atuarial entregue à entidade no início da semana, que aponta para uma dívida superior a 10 mil milhões de euros para com o FSS.
O Conselho Fiscal acolheu positivamente as conclusões do estudo atuarial, que garantem a sustentabilidade do FSS até 2062, com contribuições dos empregados, e até 2080 através da sua política de investimento. Contudo, o órgão consultivo fez questão de salientar a conclusão do estudo que indica que a dívida pública atingiu níveis perigosamente elevados, podendo sofrer pressões em cenários económicos adversos.
“Concordamos com os resultados do estudo atuarial que, em cenários de condições económicas adversas, tanto o governo quanto o Fundo provavelmente enfrentarão pressões simultaneamente”, afirmou o Conselho. Este também mencionou que “esta alta probabilidade poderia alterar radicalmente as estimativas num curto período de tempo”.
Citado pelo Kathimerini, o presidente do Conselho Fiscal, Michalis Persianis, explicou que “a preocupação não é tanto com a sustentabilidade do próprio Fundo, mas sim com o custo associado a essa sustentabilidade”. Persianis esclareceu que o governo terá de contrair empréstimos para saldar a sua dívida, aumentando assim a dívida pública. “Quando chegar a hora, será exercida pressão sobre o orçamento do Estado”, disse ele.
Continuando, o presidente do conselho sugeriu que “uma redução gradual da dívida do Estado para com o FSS e uma revisão da política de investimento para alcançar retornos mais altos parecem ser favorecidas pelo novo Estudo de Avaliação da Sustentabilidade para o Fundo de Segurança Social”.
Confirmando que o pagamento da dívida ao FSS irá pressionar as finanças públicas, a economista Fiona Mullen da Sapienta Economics, disse ao Financial Mirror que “a partir de 2024, o governo deverá começar a pagar 4,5% sobre a sua dívida intergovernamental de 10,7 mil milhões de euros ao Fundo de Segurança Social e começar a amortizar o principal assim que a relação dívida/PIB cair abaixo dos 60%”.
Política de investimento do FSS
Quanto à política de investimento do FSS, o estudo sugere que “atualmente, os ativos do Fundo estão principalmente investidos em depósitos governamentais não negociáveis (98,6%), enquanto os ativos restantes estão investidos em dívida governamental de médio prazo (obrigações) e depósitos em bancos comerciais cipriotas”.
Portanto, “é recomendada a formulação de um plano estratégico para revisão da política de investimento existente do Fundo, com o objetivo de alcançar retornos mais altos em favor do próprio Fundo”, acrescentou Persianis. Segundo o Conselho Fiscal, o estudo sugere que “o Fundo de Segurança Social poderia considerar a possibilidade de aumentar a percentagem dos seus ativos investidos em títulos não governamentais, visando melhorar a diversificação do seu portfólio de investimentos e alcançar retornos mais altos”.
O estudo será brevemente discutido no Órgão Consultivo do Trabalho, incluindo o Ministro do Trabalho e representantes dos parceiros sociais, sindicatos e organizações patronais. O anúncio do Conselho Fiscal sobre o novo Estudo de Avaliação da Sustentabilidade do Fundo de Segurança Social não aborda a questão controversa da penalização de 12% nas pensões antecipadas e baixas pensões, um assunto atualmente sujeito a consultas entre parceiros sociais e partidos políticos.
Expressando a perspectiva dos empregadores sobre a sustentabilidade do FSS, Lena Panayiotou, Diretora Assistente Geral da Federação dos Empregadores e Industriais de Chipre (OEB), disse ao Financial Mirror que estão mais preocupados com a reforma das pensões. “Até agora, o Fundo não falhou no pagamento de pensões e outros benefícios. O maior desafio que temos pela frente é a reforma do sistema de pensões e como o Fundo responderá às mudanças previstas”, disse Panayiotou.
