Верблюды как новые коровы: изменение климата и верблюдоводство
Верблюды, которые когда-то паслись на огромных расстояниях, теперь все чаще содержатся на обширных фермах Ближнего Востока, где тысячи этих животных доятся машинным способом. Такая модель оседлого земледелия, которая привела к появлению современных коров, овец и свиней, начинает применяться и к верблюдам. Однако эти животные в определенном смысле являются идеальными для жизни в условиях изменения климата.
Верблюды приспособлены к выживанию в экстремальных условиях: они могут обходиться без воды и растительности в течение нескольких дней и выделяют меньше метана, чем коровы и другие жвачные. Эти особенности делают верблюдов уникально устойчивыми к изменению климата, что позволяет им играть ключевую роль в адаптации производства пищи по мере изменения климатических условий, особенно в пустынях и других засушливых регионах.
Тем не менее, те же самые черты, которые делают верблюдов хорошо адаптированными к изменению климата, также делают их привлекательными объектами для интенсивного фермерства. С ростом бизнес-интересов к сочетанию решений климатических проблем и возможностей капиталистического роста, индустрия верблюдоводства развивается.
Спрос на верблюжье молоко как альтернативу коровьему, овечьему и козьему молоку растет. Верблюжье молоко богато витамином С в свежем виде и содержит мало жира. В пустыне Гоби в Монголии и пустынях Омана, где мы работали, верблюжье молоко употребляется свежим, в чайном напитке, а также производится в виде ферментированного напитка или превращается в сушеный твердый сыр для увеличения срока хранения.
Увеличивающийся спрос на свежее и сухое верблюжье молоко подтверждается ростом малых молочных ферм в самых неожиданных местах, таких как сотрудничество амишей и саудовцев в США. Это стимулирует предпринимателей разрабатывать породы верблюдов, дающих больший удой молока – подобно домашним молочным коровам, которые производят гораздо больше молока, чем их дикие предки.
В Объединенных Арабских Эмиратах (ОАЭ) и Саудовской Аравии созданы верблюжьи молочные фермы с тысячами верблюдов – самая большая из них в ОАЭ насчитывает более 10 000 голов. И строятся новые. В начале 2024 года Саудовский суверенный фонд объявил о дополнительных инвестициях.
Необходимо отметить, что разведение верблюдов в промышленных масштабах имеет свои трудности. Самцы становятся очень агрессивными и даже опасными для людей в период гона, а у самок период беременности длиннее, чем у коров.
Тем не менее, отрасль ожидает быстрого роста, с прогнозами о будущей стоимости глобального рынка верблюжьего молока от 2 до 13 миллиардов долларов к концу десятилетия.
В Саудовской Аравии, ОАЭ и Омане верблюды стали символами культурного наследия. Гонки и “конкурсы красоты” могут приносить астрономические призы до 2 миллионов фунтов стерлингов. С такими высокими вознаграждениями неудивительно, что клонирование и другие передовые репродуктивные технологии становятся все более распространенными в стремлении вывести победного верблюда.
Мы работали с кочевыми верблюжьими пастухами в сельской Монголии и пустынях Аравии, где верблюды живут без ограничений заборами и доятся вручную. Пастухи обеспокоены переходом к мега-фермам, где молоко производится в промышленных масштабах.
Участники международной встречи верблюжьих пастухов, которая недавно прошла в Раджастане, Индия, выпустили заявление о том, что они отвергают “экстрактивную модель производства животных, которая была первоначально навязана многим странам-верблюдоводам в колониальные времена”. Они опасаются принятия модели индустриализированного содержания верблюдов, “зависящей от ископаемого топлива, химических входов и импортного корма”.
Люди работали с верблюдами на протяжении всей истории. Верблюды обеспечивали дальние торговые пути, служили в армиях, перевозили военное оборудование, поддерживали семейные средства к существованию и способствовали ранней индустриализации. Сегодня они украшают лицевую сторону многих туристических брошюр.
Появляющаяся тенденция индустриализированного верблюдоводства, основанная на максимизации производства молока через ограничение передвижения и контроль над мобильностью, заставляет нас задуматься. Мы опасаемся последствий для кочевых верблюжьих пастухов, которые производят высококачественное шерстяное волокно, молоко, разнообразные молочные продукты и мясо, используя знания и обычаи животноводства, накопленные на протяжении столетий.
