Inundaciones en Rusia y Kazajstán provocan evacuaciones masivas
Las inundaciones han sumido en el caos a diversas ciudades y pueblos de Rusia y Kazajstán este miércoles, tras el desbordamiento del río Ural, el tercero más largo de Europa. Alrededor de 110,000 personas han tenido que ser evacuadas y partes de la ciudad rusa de Orenburg quedaron anegadas.
El deshielo ha provocado que importantes ríos como el Ural, que desemboca en el mar Caspio, superaran en más de 70 cm su punto de desborde, alcanzando niveles superiores a los 10 metros. En Orenburg, una ciudad con una población de 550,000 habitantes situada a unos 1,200 km al este de Moscú, cientos de hogares se vieron afectados por las aguas y al menos 7,700 personas fueron evacuadas ante la rápida crecida del río Ural.
Amplias zonas de la ciudad quedaron sumergidas. Los residentes de Orenburg navegaron en botes por calles convertidas en ríos y el agua alcanzó las ventanas de las casas tradicionales de madera. En la región de Kurgan, atravesada por el río Tobol, se evacuó a 4,500 personas y crece el temor de que sea necesario evacuar a miles o incluso decenas de miles más.
“La previsión es desfavorable”, declaró el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. “El nivel del agua sigue subiendo en las zonas inundadas y grandes cantidades de agua están llegando a nuevas regiones”. La situación es especialmente crítica en partes de Siberia Occidental, la cuenca hidrocarburífera más grande del mundo, donde se espera que el pico de la crecida ocurra en tres a cinco días, así como en algunas áreas alrededor del Volga, el río más grande de Europa.
Los habitantes de Orenburg han señalado que es la peor inundación que recuerdan, mientras que los funcionarios rusos indicaron que es la peor desde que se tienen registros. Por su parte, Kazajstán informó que más de 97,000 personas han sido evacuadas.
Rusia comunicó que 10,500 casas resultaron inundadas en 37 regiones, la mayoría en la región de Orenburg. Aguas arriba en el Ural, que fluye hacia Kazajstán, las inundaciones rompieron un dique en la ciudad de Orsk el viernes pasado.
En Kazajstán, las personas trabajaron durante toda la noche para construir diques y reforzar los terraplenes. Permanece el estado de emergencia en ocho de las 17 provincias del país, reducido desde las 10 del final de la semana pasada. Imágenes no verificadas de la región de Aktobe, por donde fluye el Ilek, un afluente del Ural, mostraron ganado muerto y asentamientos cubiertos de lodo con numerosas casas y terraplenes derrumbados.
El Papa Francisco expresó su simpatía por las víctimas. “También quiero transmitir mi cercanía espiritual al pueblo de Kazajstán en este momento, cuando una masiva inundación ha afectado a muchas regiones del país y causado la evacuación de miles de personas de sus hogares”, dijo durante su audiencia semanal del miércoles en la Plaza de San Pedro.
El Presidente Vladimir Putin habló con el Presidente Kassym-Jomart Tokayev de Kazajstán sobre las inundaciones el martes. El Kremlin indicó que lo peor aún está por venir para la región siberiana de Tyumen y la región de los Urales de Kurgan. Putin se mantiene informado sobre la situación pero no tiene planes inmediatos de visitar la zona afectada por las inundaciones.
