El Papa Francisco se prepara para su gira más extensa
En un anuncio que ha generado expectativas en el mundo católico, el Vaticano informó el viernes que El Papa Francisco emprenderá su viaje más largo desde que inició su papado hace 11 años. La gira, que tendrá lugar del 2 al 13 de septiembre, incluye destinos en Asia y Oceanía, específicamente Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur.
A pesar de las dudas surgidas por la salud del pontífice de 87 años, quien ha mostrado signos de fragilidad y ha cancelado compromisos previos debido a problemas de salud, se ha confirmado su presencia en estos países. Su última salida internacional fue una breve estancia de dos días en Marsella, Francia, en septiembre pasado. Además, tuvo que renunciar a su participación en la conferencia sobre el clima COP28 en Dubái en noviembre por una inflamación pulmonar.
Francisco tiene previsto estar en Yakarta del 3 al 6 de septiembre, en Port Moresby y Vanimo del 6 al 9 de septiembre, en Dili del 9 al 11 de septiembre y finalizará su recorrido en Singapur del 11 al 13 de septiembre. Vietnam, que se había mencionado como posible destino adicional, no figura en el itinerario actual.
En los últimos meses, el Papa ha padecido episodios intermitentes de resfriados, bronquitis e influenza, y ha necesitado de una silla de ruedas o un bastón para desplazarse debido a una dolencia en la rodilla. A pesar de estos contratiempos, su agenda para este año también contempla viajes de un día a ciudades italianas como Venecia, Verona y Trieste, así como una visita a Bélgica en fechas aún por confirmar, pero que se espera para la segunda mitad de septiembre.
El Papa argentino, primero del llamado Sur Global, ha hecho de la aproximación a Asia una de las prioridades de su pontificado. Durante su gestión, el Vaticano ha alcanzado un histórico aunque controvertido acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos.
Indonesia es la nación musulmana más poblada del mundo y sus 8 millones de católicos representan aproximadamente el 3% de la población total. Timor Oriental, junto con Filipinas, son los únicos países predominantemente católicos en Asia. En Singapur, los católicos comprenden alrededor del 7% de los residentes mayores de 15 años, según el censo de 2020, mientras que en Papúa Nueva Guinea aproximadamente el 26% de la población profesa el catolicismo, de acuerdo con un informe sobre libertad religiosa del Departamento de Estado de EE.UU.
