Сотрудничество аквариумов ради спасения морских выдр
Каждый год от 10 до 15 детенышей морской выдры оказываются на мели у побережья Калифорнии, часто из-за штормов, которые разлучают мать и потомство. В ответ на эту проблему Тихоокеанский аквариум в Лонг-Бич сотрудничает с аквариумом Монтерей-Бей, чтобы создать пару детенышей с суррогатными матерями-выдрами, обучить их жизненным навыкам и вернуть в дикую природу.
В рамках программы первой успешно подобранной парой стали суррогатная мать по имени Элли и пока безымянный детеныш. “Эта мать научит их всему, чему мы, люди, научить не можем”, – говорит Меган Смайли, менеджер программы по морским выдрам в Тихоокеанском аквариуме.
Смайли добавляет: “Взрослая самка начнет имитировать поведение, которому должен научиться детеныш, поможет ему ухаживать за собой, будет помогать ему в поиске пищи, научит манипуляции с добычей, как открывать раковины и всему тому, что человек не в состоянии передать.”
Морские выдры Калифорнии являются охраняемым видом. После того как они были безжалостно истреблены из-за своего уникального меха – у них самая густая шерсть среди всех животных, до миллиона волосков на квадратный дюйм – считалось, что они вымерли до тех пор, пока в 1930-х годах не была обнаружена колония из 50 особей у побережья Биг-Сур.
Теперь численность возросла до примерно 3000 особей, но для выживания вида и защиты прибрежных экосистем Калифорнии необходимо больше. “Они являются ключевым хищником в этой системе, который удерживает в рамках таких травоядных, как морские ежи, чтобы они не размножались слишком активно и не уничтожали леса из водорослей келп и заросли морской травы”, – говорит Бретт Лонг, старший директор Тихоокеанского аквариума.
Экосистемы морской травы и келпа признаны способствующими биоразнообразию, защите от климатических событий и являются мощным инструментом углеродной секвестрации. Два аквариума спасли восемь заблудших детенышей и надеются, что другие организации присоединятся к усилиям по увеличению популяции в дикой природе и защите прибрежной экосистемы Калифорнии.
“Это большая цель”, – говорит Лонг. “Это серьезный вызов. Поэтому мы инвестируем и инвестируем много, но теперь все мы поняли и оценили: видеть, как юная выдра выживает в дикой природе – это невероятное чувство”.
