Otimismo cauteloso com a economia britânica
A economia britânica, descrita como economia morna, parece estar a caminho de superar uma recessão ligeira, após o crescimento do Produto Interno Bruto (PIB) por dois meses consecutivos em fevereiro, e com a revisão em alta dos dados de janeiro, segundo informações divulgadas por dados oficiais na semana passada.
O PIB do Reino Unido expandiu-se em 0,1 por cento em termos mensais em fevereiro, confirmando as expectativas de uma sondagem da Reuters junto de economistas. A leitura de janeiro foi revista para mostrar um crescimento de 0,3 por cento, acima dos 0,2 por cento anteriormente reportados pelo Office for National Statistics (ONS). Estes dados confirmam que a economia britânica iniciou 2024 com uma base mais sólida, com a taxa média de crescimento trimestral a subir para 0,2 por cento em fevereiro, a partir de zero em janeiro – a leitura mais alta desde agosto.
Estes números também deverão reforçar o tom cauteloso do Banco de Inglaterra em relação à perspectiva de cortes nas taxas de juro, com a economia no caminho para exceder ligeiramente a expectativa do banco central para uma expansão de 0,1 por cento no primeiro trimestre. O Reino Unido entrou em recessão na segunda metade do último ano, deixando o Primeiro-Ministro Rishi Sunak com o desafio de tranquilizar os eleitores de que a economia está segura sob a sua liderança antes das eleições esperadas para o final deste ano.
O ministro das Finanças, Jeremy Hunt, saudou os dados de sexta-feira como “um sinal bem-vindo de que a economia está a virar uma esquina”. Por outro lado, o Partido Trabalhista da oposição, que lidera as sondagens de opinião, afirmou que o Reino Unido está pior com um crescimento económico baixo após 14 anos de governo Conservador. Inquéritos empresariais sugerem que o crescimento continuou em março.
O ONS indicou que o Reino Unido poderá agora escapar à recessão mesmo que o PIB contraia acentuadamente em março, cerca de 1 por cento – assumindo que não haja revisões nos dados dos meses anteriores. Apesar da recuperação ténue, o PIB permanece abaixo do seu nível de junho de 2023, antes da última desaceleração ter ocorrido, e tem-se mantido amplamente estável desde início de 2022.
“Embora as preocupações com a recessão estejam a desaparecer no espelho retrovisor, as perspectivas a longo prazo ainda são difíceis, com o impacto retardado dos aumentos anteriores das taxas de juro e as crónicas restrições do lado da oferta provavelmente a continuar a limitar o potencial de crescimento do PIB do Reino Unido”, disse Suren Thiru, diretor económico da ICAEW, um organismo da indústria de contabilidade.
O output económico foi 0,2 por cento inferior ao seu nível em fevereiro de 2023 – um pouco melhor do que a lacuna de 0,4 por cento prevista pelos economistas. O setor de serviços, que domina a economia, cresceu 0,1 por cento em termos mensais em fevereiro, conforme esperado. No entanto, a produção industrial superou as previsões, subindo 1,2 por cento no mês. A construção caiu 1,9 por cento, a maior queda em pouco mais de um ano.
