Boeing defiende su programa 787 Dreamliner ante acusaciones de seguridad
Boeing ha comunicado esta semana que no se han encontrado grietas por fatiga en los aviones 787 Dreamliner que han pasado por un mantenimiento exhaustivo. Esta declaración se produce en un momento en el que la compañía aeronáutica se prepara para una audiencia en el Senado de Estados Unidos el miércoles, donde se abordarán los problemas de seguridad relacionados con sus programas de aviones.
Recientemente, un denunciante de Boeing, el ingeniero de calidad Sam Salehpour, alegó que la empresa había ignorado preocupaciones sobre la seguridad en el ensamblaje de sus aviones 787 y 777, que operan rutas internacionales. Salehpour, quien testificará en la audiencia del Senado, afirmó que Boeing no aplicó adecuadamente las cuñas de ajuste necesarias para llenar pequeñas brechas en la fabricación del producto, una omisión que podría causar fallos por fatiga prematura con el tiempo en algunas áreas del Boeing 787 Dreamliner.
Las afirmaciones de Salehpour están siendo investigadas por la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA), e incluyen observaciones de que vio a trabajadores “saltando sobre las piezas del avión para alinearlas”. En respuesta a estas acusaciones, Boeing ha estado lidiando con una crisis de seguridad que ha afectado su reputación, especialmente tras el incidente del 5 de enero con un panel que se desprendió en pleno vuelo de un avión 737 MAX.
En una llamada con periodistas el lunes, dos altos funcionarios de Boeing afirmaron que no se han encontrado indicios de fatiga estructural entre los casi 700 aviones Dreamliner en servicio que han pasado inspecciones de mantenimiento de aviones después de seis y doce años. “Todos estos resultados han sido compartidos con la FAA”, dijo Steve Chisholm, ingeniero jefe de mecánica y estructuras de Boeing.
Boeing suspendió las entregas del jet de fuselaje ancho 787 por más de un año hasta agosto de 2022 mientras la FAA investigaba problemas de calidad y defectos de fabricación. En 2021, Boeing reconoció que algunos aviones 787 tenían cuñas que no eran del tamaño adecuado y algunas áreas no cumplían con las especificaciones de planitud de la superficie.
Lisa Fahl, vicepresidenta de ingeniería de programas de aviones comerciales de Boeing, explicó que el 787, lanzado en 2004, tenía una especificación de tolerancia de brechas de cinco milésimas de pulgada dentro de un área de cinco pulgadas, o “el grosor de un cabello humano”. También aseguró que los informes sobre trabajadores saltando sobre las partes del avión “no forman parte de nuestro proceso”.
Por su parte, Debra Katz, abogada de Salehpour, señaló en un comunicado enviado por correo electrónico que su cliente intentó durante años obtener datos que abordaran sus preocupaciones sobre la seguridad de las brechas en el 787. “Cualquier dato proporcionado por Boeing debería ser validado por expertos independientes y la FAA antes de ser aceptado como válido”, afirmó Katz.
