Chipre refuta acusaciones de maltrato a migrantes
El gobierno de Chipre ha rechazado de manera enfática las acusaciones de haber amenazado y realizado devoluciones en caliente de migrantes durante una operación cerca de la costa del Líbano, donde cinco embarcaciones fueron retornadas. Un portavoz gubernamental aseguró al Cyprus Mail que tales alegatos son infundados y que, contrariamente a lo reportado, se proporcionó comida y mantas a los individuos antes de enviarlos de vuelta.
Esta postura se encuentra en desacuerdo con la definición de devolución en caliente según la UNHCR y la UE, que la describen como medidas que resultan en el retorno sumario de migrantes, incluyendo solicitantes de protección internacional, sin acceso a procedimientos de asilo o una evaluación individual sobre sus necesidades de protección.
El Centro Cedar para Estudios Legales en Líbano confirmó que tras estar bajo custodia de las autoridades chipriotas por seis a nueve horas, se les proporcionó alimentos y mantas a los migrantes. Sin embargo, algunos migrantes indicaron que inicialmente fueron amenazados con armas por las autoridades, según informes de la ONG internacional Alarm Phone.
Yiannis Antoniou, portavoz adjunto del gobierno, defendió la posición de Chipre, afirmando que el país respeta las convenciones internacionales y actúa dentro de un marco legal. Antoniou subrayó que la prioridad no es perseguir o castigar a estas personas sino proteger el espacio vital del país.
El Ministro del Interior, Constantinos Ioannou, también participó en el debate sobre el trato a los migrantes devueltos a Líbano, reiterando que todas las acciones se realizan conforme a la legalidad y regulaciones internacionales. Los migrantes habían estado en el mar durante casi una semana y su tratamiento por parte de las autoridades chipriotas ha sido condenado por ONGs internacionales.
El gobierno chipriota ha pausado recientemente la aceptación de solicitudes de asilo sirias, optando por mantener a los solicitantes en campamentos de migrantes en Chipre. Las narrativas sobre las embarcaciones devueltas han generado tensiones con Líbano, cuyos medios cuestionan la obligación de recibir a estas personas de vuelta.
