Verstappen Triunfa no Grande Prémio da China
O bicampeão mundial Max Verstappen conquistou no domingo o Grande Prémio da China, o primeiro em cinco anos, com uma vitória esmagadora partindo da pole position no circuito de Xangai, que não recebia uma corrida desde 2019. Esta foi a quarta vitória de Verstappen em cinco corridas em 2024, após também ter ganho o sprint de sábado da temporada.
Lando Norris, da McLaren, surpreendeu ao terminar em segundo lugar, negando à Red Bull a dobradinha. O companheiro de equipe de Verstappen, o mexicano Sergio Perez, completou o pódio após uma corrida seca com duas interrupções de safety car que comprometeram seu desempenho. Os pilotos da Ferrari, Charles Leclerc e Carlos Sainz, terminaram em quarto e quinto respectivamente, seguidos por George Russell da Mercedes em sexto e Fernando Alonso da Aston Martin em sétimo, este último arrecadando um ponto extra pela volta mais rápida.
A vitória foi a 57ª da carreira de Verstappen e Xangai tornou-se a 26ª pista onde ele venceu. “Foi incrível. Durante todo o fim de semana fomos incrivelmente rápidos. Foi simplesmente prazeroso dirigir”, disse Verstappen, que cruzou a linha de chegada com uma vantagem de 13.773 segundos sobre Norris.
O chefe da equipe, Christian Horner, resumiu a situação descrevendo Verstappen, que venceu todas as corridas que terminou este ano, como um homem dirigindo “em outro planeta”. A Red Bull agora está 44 pontos à frente da Ferrari na classificação dos construtores.
Norris alcançou seu 15º pódio na carreira e o oitavo segundo lugar, garantindo que a China fosse a primeira corrida da temporada sem uma equipe terminando em primeiro e segundo lugar. “Eu simplesmente não esperava isso hoje”, disse o britânico, que começou em quarto no grid e foi eleito o Piloto do Dia.
As emoções também foram fortes para Zhou Guanyu, o primeiro e único piloto chinês na Fórmula 1, que em sua primeira corrida em casa terminou em 14º lugar e se emocionou antes de saudar o público.
O Grande Prémio da China também viu Lewis Hamilton da Mercedes avançar de 18º no grid para nono lugar e Nico Hulkenberg da Haas levar o último ponto disponível. A corrida teve momentos de caos após a relargada na volta 27, com colisões e penalidades que alteraram a dinâmica da prova.
Norris adotou uma estratégia de apenas uma parada após o período de safety car, com Perez incapaz de fechar a lacuna depois de ultrapassar Leclerc pelo terceiro lugar.
