Переработка промышленных отходов: новый виток в Европе
Производство алюминия, никеля и других промышленных материалов оставляет после себя значительные объемы отходов, однако для Евросоюза это открывает новые возможности для достижения целей по переработке. В Лимерике, на западе Ирландии, на территории алюминиевого завода была построена дорога длиной 500 метров, основание которой состоит из материалов, включая бокситовый остаток, известный как красный шлам.
Красный шлам – это остатки бокситов, оставшиеся после производства алюминия. Группа исследователей получила финансирование от ЕС для решения проблемы утилизации этих отходов и предложила использовать бокситовый остаток в качестве основания для дороги на заводе Aughinish. Проект под названием RemovAL успешно продемонстрировал, что красный шлам может быть использован в качестве первого слоя основания дорог.
Обычно для создания подосновы дорог используют низкосортный дробленый камень, но на заводе Aughinish бокситовый остаток был уложен, уплотнен и выровнен стандартным дорожно-строительным оборудованием. Дорога прошла более чем годичный мониторинг, который показал отсутствие вымывания химических веществ.
Проект RemovAL также продемонстрировал возможность извлечения полезных материалов из бокситового остатка, что способствует усилиям ЕС по снижению зависимости от иностранных поставщиков ключевых промышленных товаров. Например, в Греции и Норвегии на основе остатков бокситов был получен железный сплав, пригодный для производства стали.
Однако несмотря на технический успех, доктор Эфтимиос Баломенос, консультант компании Mytilineos и со-руководитель проекта, отметил, что существуют препятствия в плане затрат – переработка бокситового остатка менее прибыльна, чем использование местных “девственных” сырьевых материалов.
Для стимулирования использования бокситового остатка и других металлургических побочных продуктов в Европе потребуются стимулы в виде субсидий или регулирования. Такие меры помогут “озеленить” алюминиевый сектор и продвинуть цели по созданию циркулярной экономики с большим уклоном на переработку и сокращение отходов.
Исследовательский проект NEMO также искал коммерческое применение для отходов добычи меди, цинка, свинца и никеля. Несмотря на то что эти процессы пока слишком дороги для коммерческого использования, разработанные технологии указывают путь к эффективному восстановлению металлов из добываемых материалов и очистке отходов.
С правильной регуляторной рамкой и стимулами биоликсивация и подобные новые технологии могут стать более экономически выгодными. Тем временем эти процессы помогут Европе достичь цели по расширению поставок критически важных сырьевых материалов, очистив хвостохранилища и улучшив извлечение руды.
