Intuit promove feminismo na preparação de impostos

Intuit e a Controvérsia do Feminismo na Preparação Fiscal

A gigante da preparação de impostos Intuit, criadora do TurboTax, lançou uma campanha que se autodenomina feminista. “Quando se trata das complexidades do código tributário, as mulheres encontram desafios distintos,” afirma um post no blog oficial da empresa, “e aqui na Intuit, estamos comprometidos em capacitar a prosperidade para cada pessoa — especialmente as mulheres inspiradoras que desempenham um papel fundamental no nosso sucesso coletivo.”

Esta campanha faz lembrar os antigos anúncios da Virginia Slims, que vendiam cigarros aparentemente atraentes para mulheres sob o slogan “You’ve come a long way baby”. No entanto, tal como a Virginia Slims, a Intuit está a usar o feminismo como distração — neste caso, dos milhões que há muito tempo retira das carteiras dos contribuintes. E este ano, pode estar em jogo mais dinheiro do que nunca.

Anualmente, os americanos pagam bilhões de dólares a empresas privadas como a Intuit para ajudar na preparação de impostos. Quando a administração de George W. Bush sugeriu uma forma online gratuita para os americanos declararem seus impostos, a indústria da preparação fiscal negociou um compromisso. Pelo programa Free File, americanos abaixo de um certo limite de renda podem usar os serviços das empresas privadas para declarar gratuitamente.

Embora cerca de 70% dos contribuintes sejam elegíveis para declarar gratuitamente, apenas uns escassos 3% o fazem. Como a ProPublica reportou em 2019, a Intuit deliberadamente desviou contribuintes de baixa renda para produtos pagos quando estes eram elegíveis para as versões gratuitas que a Intuit havia prometido ao IRS fornecer. A Intuit só parou de manipular o seu website para fazer as pessoas pagarem pelo que deveriam ter gratuitamente quando uma coligação de procuradores-gerais estaduais chegou a um acordo com a empresa, que foi obrigada a pagar 141 milhões de dólares aos consumidores.

À medida que o IRS reprimiu as tentativas de direcionar os usuários para pagamentos, a Intuit (e a rival H&R Block) abandonaram o programa Free File. No entanto, a empresa continua a dedicar dólares de lobby e relações públicas para impedir que mulheres e todos os outros obtenham este serviço gratuitamente do governo. Este ano, o IRS está a pilotar um programa gratuito Direct File em 12 estados — uma ameaça muito maior para as receitas das empresas de preparação fiscal. De acordo com o Open Secrets, a Intuit gastou 3,78 milhões de dólares em lobby em 2023, contratando mais de 100 lobistas para, entre outras prioridades, pressionar os legisladores a bloquear o Direct File.

Portanto, é difícil levar a sério a súbita postura da Intuit como defensora dos direitos das mulheres. Existem formas comprovadas de criar um código tributário que funcione para as mulheres, e a Intuit não é quem devemos confiar para descrevê-las. Precisamos de um código que gere receita suficiente para aliviar os encargos do cuidado de idosos e crianças que recaem principalmente sobre as mulheres. Isso incluiria fornecer financiamento suficiente para garantir que professores, enfermeiros e prestadores de cuidados de todos os tipos, que são desproporcionalmente femininos, sejam melhor compensados pelo seu trabalho árduo. E isso incluiria créditos fiscais reembolsáveis mais direcionados, incluindo Créditos Fiscais por Filhos e Créditos Fiscais por Rendimento do Trabalho. Esses programas ajudam especialmente os pais que criam filhos sozinhos, a maioria dos quais são — adivinhou — mulheres.

A Intuit pode correr anúncios empoderadores em publicações fiscais e escrever posts no blog apelando à equidade salarial, mas se o TurboTax realmente quisesse ajudar as contribuintes femininas, nunca deveria ter vendido serviços pagos às mesmas pessoas que prometeram fornecer preparação gratuita. E deveriam parar de fazer lobby contra a declaração gratuita. O TurboTax prejudicou muitas mulheres e a Intuit não é uma voz credível sobre como criar um código tributário que funcione para nós.