Энди Стрит: мэр, дистанцирующийся от партийной линии
В преддверии местных выборов в Великобритании, которые могут принести значительные потери для Консервативной партии, одним из ключевых кандидатов, на которого возлагаются надежды, является Энди Стрит, мэр Уэст-Мидлендс. Стрит, занимающий этот пост с 2017 года, создал свой личный бренд, который преуменьшает его партийную принадлежность в регионе, традиционно поддерживающем оппозиционную Лейбористскую партию.
Бывший управляющий директор торговой сети John Lewis, которую любят многие британцы, Стрит использует на своем сайте зеленый цвет вместо традиционного синего цвета Консерваторов. В разделе “О Энди Стрите” на его сайте не упоминается его принадлежность к партии.
Необходимость дистанцироваться от правительства британского премьер-министра Риши Сунака возросла за последний год в связи с падением рейтингов Консерваторов, которые отстают от Лейбористов на 20 пунктов. Это подчеркнулось после публичных разногласий между Сунаком и Стритом по поводу отмены строительства высокоскоростной железной дороги из Бирмингема в Манчестер.
“У нас был серьезный спор, и я не согласился с его (Сунака) решением… Это был очень хороший пример того, как я отдаю предпочтение интересам региона, который представляю, а не партийной символике,” – заявил Стрит в интервью Reuters.
Он не извиняется за то, что преуменьшает свою принадлежность к Консерваторам. “Это всегда было полезно, но это было абсолютно последовательно,” – добавил он, подчеркивая, что это часть его роли мэра, а не законодателя в Лондоне.
Сунак столкнулся с трудностями в возрождении национальных перспектив Консерваторов после скандалов и экономического недоуправления, которые привели к отставке бывших премьер-министров Бориса Джонсона и Лиз Трасс в течение нескольких месяцев в 2022 году, что негативно сказалось на рейтингах их партии.
На местных выборах 2 мая широкое поражение Консерваторов может усилить давление на лидерство Сунака и вынудить его провести досрочные всеобщие выборы, которые он планировал провести во второй половине года и которые должны состояться не позднее января 2025 года.
Когда большинство советов были последний раз рассмотрены в 2021 году, Консерваторы получили национальный эквивалент доли голосов около 40%, в то время как у Лейбористов было 30%, показывают парламентские данные.
Опросы дают смешанную картину для Стрита, указывая на то, что бренд Консерваторов может омрачать его кампанию. Один опрос на прошлой неделе показал, что хотя у него лично положительный рейтинг одобрения +12%, он все же отстает от кандидата от Лейбористов на 14 пунктов. Другой опрос показал, что у Стрита двухпунктовое преимущество.
На дебатах между кандидатами в Бирмингеме на прошлой неделе некоторые избиратели были открыты для предложений Стрита о привлечении инвестиций, развитии транспорта и обучения, даже если они обычно не голосуют за Консерваторов.
“Я больше склоняюсь к Лейбористам, но я действительно думаю, что Энди Стрит за последние несколько лет сделал очень хорошую работу,” – сказал 35-летний Алистер Расселл, работающий в сфере недвижимости. Он добавил, что хотя он не будет голосовать за Консерваторов на всеобщих выборах, “я рассматриваю возможность голосовать за него”.
Кандидат от Лейбористов Ричард Паркер, бухгалтер, работавший над созданием соглашения о передаче полномочий Уэст-Мидлендсу, стремится связать Стрита с непопулярным национальным правительством.
“К сожалению, при правительстве Тори и мэре-тори этот регион двигается назад, а не вперед,” – сказал Паркер.
Хотя опросы рисуют мрачную картину для Консерваторов на всенациональном уровне, непредсказуемость местных гонок и низкая явка дают Стриту шанс, который в свою очередь может дать Сунаку некоторое время для передышки.
“Это будет очень тесная гонка, не так ли?” – сказал Стрит, добавив, что он облегчен тем фактом, что в этот же день нет всеобщих выборов.
