O incêndio expõe a falta de recursos aéreos em Chipre
Um grande incêndio florestal na Floresta Estatal de Limassol expôs a escassez crítica de recursos aéreos de combate a incêndios em Chipre. O incêndio, causado por fogo de artifício indevidamente desarmado, levou a que as equipas de terra suportassem o peso dos esforços de combate ao fogo, enquanto os meios aéreos se mostraram insuficientes.
A República de Chipre possui atualmente apenas um dos oito ativos aéreos primários esperados, com reforços não previstos até junho. Investigações administrativas foram iniciadas para determinar a causa do incêndio e a responsabilidade pela falta de recursos aéreos.
A Ministra da Agricultura, Maria Panayiotou, reconheceu a fraqueza nas capacidades aéreas, afirmando que “Os concursos deste ano para o aluguer de ativos aéreos não foram frutíferos. Nos anos anteriores, tínhamos-nos em maio, no entanto, neste momento, parece que teremos as aeronaves adicionais em junho”. Ela enfatizou a decisão do governo de comprar dez ativos aéreos próprios pela primeira vez, em vez de alugá-los, como foi feito por administrações anteriores.
Os esforços iniciais de combate ao incêndio envolveram uma aeronave do Departamento de Florestas, mais tarde juntada por helicópteros da polícia e das Bases Britânicas. Atualmente, estão em andamento dois concursos para o aluguer de quatro aviões de combate a incêndios e dois helicópteros, e estima-se que os procedimentos sejam concluídos no início de junho. Se os processos forem bem-sucedidos, o Departamento de Florestas terá oito ativos aéreos primários.
Adicionalmente, existe um concurso em curso que foi encaminhado para a Autoridade de Revisão de Concursos para o fornecimento a longo prazo de três aeronaves de combate a incêndios. É notável que as Bases Britânicas podem fornecer até dois helicópteros. Como ativos aéreos secundários, podem ser ativados dois helicópteros da Polícia e dois da Guarda Nacional.
Além disso, sob um acordo bilateral com a Jordânia, Chipre pode ser apoiado, se necessário, com recursos aéreos de combate a incêndios. Em dias de alto risco, assistência será solicitada da Grécia e Israel. Segundo informações, os esforços para estabelecer uma presença permanente de ativos aéreos de países vizinhos na Base Aérea Andreas Papandreou não foram bem-sucedidos.
A questão da criação de uma base europeia de combate a incêndios aéreos em Chipre no âmbito do rescEU foi levantada, mas devido à má gestão do Departamento de Florestas, isso não foi alcançado, escreve o philenews. Em 2021, Chipre tinha à sua disposição seis ativos aéreos primários de combate a incêndios e em 2022 esse número aumentou para oito. No entanto, problemas são observados todos os anos, resultando em menos ativos aéreos disponíveis nos primeiros meses quando são mais necessários pela República de Chipre.
Atualmente, o país depende de ativos aéreos de outros países no caso de um grande incêndio florestal e leva pelo menos 48 horas para que eles cheguem a Chipre e se juntem aos esforços de combate ao fogo.
