Изменения климата угрожают популяции императорских пингвинов
Ученые Британской антарктической службы сообщили в четверг, что рекордно низкий уровень морского льда в конце 2023 года привел к нарушениям в размножении у пятой части колоний императорских пингвинов в Антарктиде. Императорские пингвины, являющиеся самым крупным видом пингвинов и эндемиками Антарктики, зависят от морского льда, прочно прикрепленного к берегу, для откладывания яиц и выращивания птенцов.
В прошлом году такая участь постигла 14 из 66 колоний императорских пингвинов, когда площадь морского льда в Антарктике сократилась до рекордно низкого уровня, что частично было вызвано изменением климата и повышением температуры. В результате этого десятки тысяч птенцов, вероятно, погибли.
За последние семь лет значительно сократилась площадь весеннего и летнего морского льда вокруг Антарктики, причем 2022 и 2023 годы показали рекордно низкие уровни летом. Несмотря на то что в 2023 году уровень морского льда был ниже, чем в предыдущем году почти во все месяцы размножения, колонии императорских пингвинов столкнулись с меньшим числом неудач в размножении по сравнению с 2022 годом, когда неудачи наблюдались у трети всех колоний.
Частично это было связано с тем, что в 2023 году было меньше случаев разрушения морского льда, а некоторые птицы также, по-видимому, адаптировались к изменившимся условиям. “Может быть, около полудюжины колоний, пострадавших в 2022 году, приняли меры и переместили свои места размножения”, – отметил Фретвелл, который наблюдал за движениями птиц и неудачами в размножении с помощью спутника Sentinel-2 программы Copernicus. Некоторые переместились на юг к более стабильному льду, другие колонии поднялись на более стабильные ледяные шельфы или большие айсберги, чтобы избежать худших условий.
Тем не менее, ученые предсказывают, что если морской лед будет продолжать сокращаться из-за изменения климата, вызванного сжиганием ископаемого топлива, к концу этого столетия может быть потеряно до 99% императорских пингвинов.
