Запуск “Шэньчжоу-18”: новый этап китайской космической программы
В четверг Китай осуществил отправку трех астронавтов на свою постоянно обитаемую космическую станцию “Тяньгун” с шестимесячной миссией. Это стало очередным шагом в регулярной ротации экипажей на орбите высоко над атмосферой Земли.
Космический корабль “Шэньчжоу-18”, или “Божественный Сосуд”, и его три пассажира поднялись в воздух с космодрома Цзюцюань в северо-западной части Китая на ракете “Длинный Марш-2F” в 20:58 по местному времени (12:58 GMT), сообщают государственные СМИ.
Руководителем полугодовой миссии стал 43-летний Е Гуангфу, который последний раз посещал “Тяньгун”, или “Небесный Дворец” на китайском языке, в октябре 2021 года в рамках второй пилотируемой миссии Китая на станцию. На этот раз его спутниками стали 34-летний Ли Конг и 36-летний Ли Гуансу, для которых полет в космос стал первым. Оба они происходят из последнего набора астронавтов китайской космической программы и являются бывшими пилотами ВВС.
Завершенная в конце 2022 года, станция “Тяньгун” может вместить максимум трех астронавтов на срок до нескольких месяцев на орбитальной высоте до 450 км (280 миль). Она рассчитана на эксплуатационный срок службы не менее 15 лет.
С 2021 года, когда началось строительство аванпоста, Китай запускает две пилотируемые миссии на “Тяньгун” в год, причем “Шэньчжоу-18” стал седьмым по счету. Каждый экипаж проводит на орбите около шести месяцев, выполняя выходы в открытый космос, а также научные эксперименты в условиях низкой гравитации станции.
“Тяньгун” стал символом уверенности Китая в своих космических начинаниях после десятилетий исключения из проекта Международной космической станции под руководством NASA. По законам США Китай запрещен от любого сотрудничества, прямого или косвенного, с NASA.
Миссия “Шэньчжоу-18” стала тринадцатой пилотируемой миссией Китая в космос с момента одиночного полета Ян Ливэя в октябре 2003 года, который стал первым китайцем, побывавшим в космосе.