Calor recorde nas Filipinas agrava desigualdades na educação

Ondas de Calor Forçam Escolas nas Filipinas a Adotar Aulas Online

Este mês, a calor recorde nas Filipinas levou ao encerramento temporário de escolas, com a consequente transição para o ensino à distância. A situação remete à época dos confinamentos devido à Covid-19 e suscita preocupações de que fenômenos meteorológicos extremos possam agravar as desigualdades na educação.

Cerca de 7.000 escolas públicas foram afetadas por temperaturas anormalmente altas, um fenômeno que os meteorologistas associam ao El Niño. A professora Erlinda Alfonso, de uma escola primária pública em Quezon City, expressou a sua preocupação com a escolha difícil que os alunos enfrentam: sofrer com o calor em salas superlotadas ou lidar com a falta de recursos para estudar em casa.

Muitos estudantes, especialmente aqueles que residem em favelas próximas e sem acesso à internet, são prejudicados pela falta de interação direta com os professores para esclarecer dúvidas. Alfonso, que também lidera a associação de professores de escolas públicas da cidade, destaca que os pais e irmãos dos alunos muitas vezes estão ausentes durante o dia, buscando sustento para a família.

O longo período de encerramento das escolas durante a pandemia já havia evidenciado a lacuna educacional entre crianças de famílias de baixa renda. Agora, com as escolas mal preparadas para lidar com as altas temperaturas e outras condições climáticas extremas, as aulas online emergem como uma alternativa segura durante as ondas de calor.

Uma pesquisa realizada pela Alliance of Concerned Teachers of the Philippines – National Capital Region (ACT-NCR) revelou que 87% dos alunos sofreram com condições relacionadas ao calor, e mais de três quartos dos professores descreveram o calor como “insuportável”. A pesquisa também apontou que quase metade das salas de aula possui apenas um ou dois ventiladores, insuficientes para combater o aumento das temperaturas.

Com a mudança climática intensificando a frequência e severidade das ondas de calor, espera-se que cerca de 243 milhões de crianças na Ásia e no Pacífico sejam expostas a ondas de calor mais quentes e prolongadas, conforme alertado pelo UNICEF.

Professores filipinos clamam por medidas adicionais para enfrentar o calor extremo nas escolas. A ACT tem pressionado o Departamento de Educação (DepEd) para abordar questões como superlotação, falta de água potável gratuita e a presença de enfermeiros ou médicos nas escolas. Além disso, propõe o retorno ao calendário escolar pré-pandêmico, evitando assim os meses mais quentes do ano.

O porta-voz do DepEd defendeu a política atual, que permite aos diretores escolares decidir sobre a transição para aulas online ou offline como uma resposta mais imediata e eficaz às condições de calor. No entanto, professores ressaltam a necessidade de uma educação mais abrangente sobre mudanças climáticas nas salas de aula.

Para muitos professores do setor público, trabalhar em condições precárias tornou-se insustentável. “O calor me faz querer pedir demissão ou me aposentar mais cedo”, desabafa Alfonso.