Reguladores da segurança automóvel dos EUA investigam recolha de veículos da Tesla
Os reguladores da segurança automóvel dos Estados Unidos anunciaram na sexta-feira a abertura de uma investigação sobre a recolha de mais de 2 milhões de veículos da Tesla, realizada em dezembro, para verificar se as novas salvaguardas do Autopilot são suficientes. A National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) expressou preocupações após identificar eventos de acidentes ocorridos mesmo após a atualização do software de recolha e resultados preliminares dos testes da NHTSA em veículos corrigidos.
A investigação surge após o encerramento de outra análise quase trienal sobre o Autopilot, onde foi evidenciado que o “sistema fraco de engajamento do condutor não era adequado para as capacidades operacionais permissivas do Autopilot”, resultando numa “lacuna crítica de segurança”. A NHTSA também mencionou declarações da Tesla indicando que parte da solução exige que o proprietário opte por ela e permite que o condutor a reverta facilmente.
A Tesla emitiu atualizações de software para tratar questões que parecem relacionadas às preocupações da agência, mas não as tornou “parte da recolha ou determinou como remédio para um defeito que representa um risco inaceitável à segurança”. Em dezembro, a Tesla afirmou que a sua maior recolha de sempre, abrangendo 2,03 milhões de veículos nos EUA, visava garantir melhor a atenção dos condutores ao utilizar o sistema avançado de assistência ao condutor.
A nova investigação abrange os veículos Model Y, X, S, 3 e Cybertruck nos EUA equipados com Autopilot, produzidos entre os anos-modelo de 2012 e 2024. A Tesla reconheceu em dezembro que os controles do software do Autopilot “podem não ser suficientes para prevenir o uso indevido pelo condutor” e poderiam aumentar o risco de acidente.
Durante a investigação de segurança do Autopilot iniciada em agosto de 2021, a NHTSA identificou pelo menos 13 acidentes envolvendo Teslas que resultaram em uma ou mais mortes e muitos outros com ferimentos graves, onde “o uso previsível indevido do sistema desempenhou um papel aparente”. A agência também levantou preocupações sobre o nome Autopilot “que pode levar os condutores a acreditar que a automação tem maiores capacidades do que realmente tem e convidar os condutores a confiar demasiado na automação”.
Em fevereiro, a Consumer Reports instou a NHTSA a exigir que a fabricante adotasse “medidas mais fortes”, argumentando que a recolha da Tesla “aborda inconvenientes menores em vez de corrigir os problemas reais”. O Autopilot da Tesla destina-se a permitir que os carros dirijam, acelerem e travem automaticamente dentro da sua faixa, enquanto o Autopilot melhorado pode ajudar na mudança de faixas em autoestradas, mas não torna os veículos autónomos.
A Tesla não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A recolha inclui o aumento da proeminência dos alertas visuais e o desligamento do Autosteer se os condutores não responderem aos avisos de desatenção, além de verificações adicionais ao ativar o Autosteer. A Tesla disse que restringirá o uso do Autopilot por uma semana se for detetado uso impróprio significativo.
Em outubro, foi divulgado que o Departamento de Justiça dos EUA emitiu intimações relacionadas ao Full Self-Driving (FSD) e Autopilot da Tesla. A Reuters reportou em outubro de 2022 que a Tesla estava sob investigação criminal. Em fevereiro de 2023, a Tesla recolheu 362.000 veículos nos EUA para atualizar seu software FSD Beta após a NHTSA afirmar que os veículos não aderiam adequadamente às leis de segurança no trânsito e poderiam causar acidentes.
