Projeto de Aquicultura em Análise Após Preocupações Ambientais
Um relatório divulgado na segunda-feira pelo Tribunal de Contas insta a realização de um novo estudo sobre a localização de um projeto de aquicultura, após levantadas questões sobre a adequação das instalações propostas na área de Moni-Vasilikos, devido aos possíveis impactos ambientais sobre uma espécie de foca em perigo de extinção.
O dossiê foi compilado após queixas apresentadas pela ONG Bird Life. A fazenda de pesca proposta localizar-se-ia na aldeia de Pentakomo, próxima a um ‘Local de Importância Comunitária’. Ativistas afirmam que o desenvolvimento nessa área ameaçaria a Foca-monge do Mediterrâneo.
O concurso para a instalação de aquicultura foi emitido em março de 2024, por um contrato no valor de 34 milhões de euros. No entanto, o planeamento para o projeto remonta a 2014. A principal conclusão do Tribunal de Contas é que o Departamento do Ambiente e o Departamento de Pesca e Investigação Marinha não produziram uma análise científica adequada sobre os potenciais impactos ambientais da fazenda de pesca nas grutas marinhas utilizadas pela Foca-monge do Mediterrâneo.
Exorta os departamentos a atualizarem os seus diversos estudos, alinhando-os com os mais recentes padrões ambientais internacionais. Em maio de 2023, a Bird Life Cyprus declarou que a costa de Pentakomo é lar da foca específica, “uma das espécies mais raras e ameaçadas de extinção no mundo”.
A ONG queixou-se de que o desenvolvimento estava prestes a receber luz verde final, baseando-se apenas numa pré-análise do local proposto. “Isto simplesmente contraria todas as boas práticas de proteção da natureza na UE”, disse a Bird Life na altura. A ONG propôs um sítio Natura 2000 para a área, para a proteção da foca.
No seu relatório, o Tribunal de Contas recorda que, em 13 de março deste ano, a Comissão Europeia enviou uma opinião fundamentada – um aviso – a Chipre sobre a forma como as autoridades locais aprovam projetos de desenvolvimento sem avaliar adequadamente a integridade das áreas designadas como merecedoras de conservação. A Comissão Europeia disse que Chipre “sistematicamente” concede aprovações para projetos caracterizados como uma ameaça/vulnerabilidade significativa para locais protegidos.
Em muitos casos, a Comissão Europeia observou, os projetos foram aprovados com base apenas em triagem (sem realizar uma avaliação adequada), que não continha informações científicas suficientes para demonstrar que o projeto não é susceptível de afetar significativamente uma área da rede Natura 2000, isoladamente ou em combinação com outros planos ou projetos.
