Desafios Económicos na Arábia Saudita
A economia da Arábia Saudita enfrenta um período de desaceleração, conforme indicam as últimas estimativas do Produto Interno Bruto (PIB) do país. O PIB real da Arábia Saudita registou uma diminuição de 1,8% em relação ao ano anterior no primeiro trimestre, com as actividades petrolíferas a continuarem a exercer pressão negativa sobre o crescimento geral. Este declínio segue-se a uma contração de 3,7% no quarto trimestre de 2023, período em que os cortes na produção de petróleo e a queda dos preços do crude afetaram a economia.
Como maior exportador mundial de petróleo, o reino está a bombear cerca de 9 milhões de barris por dia, um valor significativamente inferior à sua capacidade de cerca de 12 milhões de barris por dia, após ter reduzido a produção no âmbito de um acordo com a OPEC e outros produtores de petróleo.
Para financiar o seu plano de diversificação económica, conhecido como Visão 2030, que visa expandir o setor privado e impulsionar a economia não petrolífera, a Arábia Saudita necessita de centenas de milhares de milhões de dólares. Com um défice orçamental projetado de 79 mil milhões de riais, o país anunciou atrasos em alguns dos seus projetos mega-milionários.
O Ministro das Finanças da Arábia Saudita, Mohammed Al Jadaan, expressou numa reunião do Fórum Económico Mundial em Riade: “Existem desafios… não temos ego, vamos mudar de rumo, ajustar-nos, prolongar alguns dos projetos, reduzir a escala de outros e acelerar alguns.”
Enquanto o preço médio do Brent se situa em torno dos $83,50 até agora em 2024, o Fundo Monetário Internacional prevê que a Arábia Saudita necessite de um preço do petróleo a $96,2 para equilibrar o seu orçamento para 2024. Para ajudar a cobrir o défice projetado e impulsionar a economia doméstica, o reino já recorreu aos mercados de dívida para obter $12 mil milhões este ano.
O fundo soberano da Arábia Saudita, o Public Investment Fund (PIF), angariou $5 mil milhões através da venda de uma obrigação convencional tripartida em janeiro e $3,5 mil milhões de um acordo sukuk em outubro, e planeia continuar a recorrer ao mercado de dívida este ano. A gigante estatal do petróleo Aramco anunciou planos para emitir uma obrigação este ano.
As atividades petrolíferas diminuíram 10,6% no primeiro trimestre em comparação com o ano anterior, enquanto o PIB não petrolífero cresceu 2,8% e as atividades governamentais aumentaram 2%. Em termos trimestrais e com ajuste sazonal, houve um crescimento de 1,3% em relação ao trimestre anterior, impulsionado por um aumento de 2,4% nas atividades petrolíferas e um crescimento de 0,5% nas atividades não petrolíferas. No entanto, as atividades governamentais diminuíram 1%.
Em 2023, a economia do reino contraiu 0,9%, influenciada negativamente pelo setor petrolífero, enquanto as atividades não petrolíferas cresceram 4,6%. Este cenário contrasta fortemente com o ano de 2022, quando a Arábia Saudita foi a economia com melhor desempenho do grupo G20, impulsionada por uma bonança dos preços do petróleo que permitiu alcançar um crescimento de 8,7% e o seu primeiro superávit fiscal em quase uma década.
