La demanda de gasolina se modera ante el auge de los coches eléctricos
El crecimiento global de la demanda de gasolina podría reducirse a la mitad en 2024, lo que ejercería presión sobre los márgenes de las refinerías en la segunda mitad del año, según analistas. Este cambio estaría impulsado por una transición hacia los coches eléctricos en China y Estados Unidos, así como por un retorno al consumo normal tras el repunte del año pasado debido a la COVID-19.
La consultora Wood Mackenzie proyecta que la demanda aumentará en 340,000 barriles por día (bpd), alcanzando los 26.5 millones de bpd este año, lo que representa el crecimiento más bajo desde 2020. Esta cifra es inferior al crecimiento de 700,000 bpd del año pasado, ya que China se acerca al punto máximo de demanda de combustible para transporte y Estados Unidos ya lo ha superado. “La penetración de vehículos eléctricos ha estado aumentando en EE. UU. y China”, señaló Sushant Gupta, analista de Woodmac. “Para este año, se espera que la demanda china crezca solo en 10,000 bpd, debido a una mayor adopción de EV”.
Por su parte, Rystad Energy estima que la demanda global de gasolina será de aproximadamente 26 millones de bpd en 2024, con un aumento de alrededor de 300,000 bpd desde el crecimiento de unos 700,000 bpd en 2023, impulsado por el boom de consumo tras la pandemia, indicó el analista Mukesh Sahdev.
Se prevé que China, anteriormente el principal motor de la demanda mundial de gasolina, represente más de la mitad de todas las ventas de EV este año, según ha dicho la Agencia Internacional de Energía (IEA). La investigación de CNPC muestra que el consumo de gasolina del mayor importador mundial de crudo crecerá aproximadamente un 1.3%, o alrededor de 2 millones de toneladas, hasta los 165.1 millones de toneladas métricas (3.8 millones de bpd) este año. Por su parte, el brazo investigador del mayor refinador chino, Sinopec, espera que la demanda de gasolina aumente un 1.7%, o alrededor de 3 millones de toneladas, hasta alcanzar los 182 millones de toneladas este año.
Con precios en descenso que estimulan la demanda, se estima que la cuota de coches eléctricos vendidos este año podría alcanzar el 45% en China, aproximadamente el 25% en Europa y más del 11% en Estados Unidos, según estimaciones de la IEA. En contraste, las fuertes ventas de automóviles, junto con un alto crecimiento económico y una baja penetración de EV, están impulsando la demanda de gasolina en India e Indonesia.
Presión sobre los márgenes
El consumo de gasolina en EE. UU. cayó a unos 376 millones de galones por día (8.94 millones de bpd) en 2023 después de alcanzar un récord de 392 millones de galones en 2018, según la Administración de Información Energética de EE. UU. Se espera que la demanda en 2024 sea plana, dijeron analistas. Como resultado, se espera que los márgenes de refinación en EE. UU. permanezcan bajo presión después del pico de la temporada estival en carretera, indicaron analistas de Woodmac y Rystad.
En Europa, se prevé que la demanda de gasolina crezca en 50,000 bpd o un 2.3% en 2024 hasta los 2.19 millones de bpd, en línea con los últimos años, según FGE. La estancada demanda europea de gasolina y la creciente competencia proveniente de la nueva refinería Dangote en Nigeria, la más grande de África y Europa que podría añadir entre 280,000-300,000 bpd de gasolina a los balances globales, pondrán bajo presión los márgenes de refinación europeos, dijo Woodmac.
Los márgenes de la gasolina en Estados Unidos y Asia han aumentado un 85% este año, situándose en unos $29 por barril de crudo WTI el 1 de mayo y un 29% y unos $13 por barril de crudo Brent el 30 de abril, respectivamente, ante las expectativas de una robusta demanda veraniega, mostraron datos del LSEG.
