Alívio Significativo para Sociedades Gestoras de Participações Sociais na Índia
Num desenvolvimento que trouxe um alívio substancial para muitas sociedades gestoras de participações sociais na Índia, o Tribunal Superior de Punjab e Haryana suspendeu uma circular que incluía as garantias das empresas no âmbito do GST (Goods and Services Tax), conforme reportado pelo Times of India no dia 7 de maio. As garantias corporativas são fornecidas por empresas holding a favor das suas subsidiárias. Neste mecanismo, uma empresa, conhecida como garantidora, promete pagar por um empréstimo caso o tomador (neste caso, as subsidiárias) não cumpra com as suas obrigações. Este sistema beneficia as subsidiárias na forma de níveis de risco reduzidos.
Através de uma ordem interina, o Tribunal Superior suspendeu a implementação da circular emitida em outubro pela Central Board of Indirect Taxes and Customs (CBIC). A circular em questão havia declarado que uma garantia corporativa fornecida por uma empresa holding a um banco ou instituição financeira para a aprovação de facilidades de crédito à sua subsidiária seria considerada um ‘fornecimento de serviço’ sujeito ao GST.
Adicionalmente, a circular afirmava que a obrigação fiscal ocorreria mesmo em casos onde não houvesse pagamento envolvido. A questão perante o Tribunal Superior também engloba um desafio quanto à avaliação do valor das garantias corporativas.
Por enquanto, a ordem de suspensão proporciona alívio ao setor empresarial da Índia, que atualmente enfrenta notificações de cobrança e exigências de GST que somam centenas de crores. As empresas que receberam notificações de cobrança devido a esta circular agora têm a opção de peticionar ao Tribunal Superior para que as mesmas sejam anuladas.
As exigências foram emitidas para a empresa holding indiana. Caso a empresa holding esteja localizada no exterior, a subsidiária indiana, em nome da qual a garantia corporativa é fornecida, enfrenta exigências de GST.
Segundo representantes da indústria entrevistados pelo TOI, após a emissão da circular, a frequência de notificações de cobrança e demandas subsequentes aumentou. Empresas de vários setores, incluindo bens de consumo rápido e infraestrutura, receberam tais notificações.
Mannat Waraich, que representou a Acme Cleantech Solutions no caso perante o HC, comentou: “A ordem interina, que concedeu uma suspensão, aplicar-se-á em toda a Índia. A circular, que afirmava que a garantia corporativa era um fornecimento de serviço, levou a uma conclusão precipitada por parte dos funcionários fiscais, de que toda transação de garantia corporativa (exceto garantia pessoal por um diretor) estava sujeita ao GST, sem que o mesmo fosse testado por méritos.”
Sujit Ghosh, advogado sênior do Supremo Tribunal, que liderou os argumentos para a empresa, destacou: “Esta ordem interina procura essencialmente fazer valer que temos uma separação fundamental de poderes (sob nossa construção constitucional) entre o executivo e o ramo judicial da governança. O ramo executivo sendo o administrador fiscal (ou seja, CBIC) neste caso não pode interferir com os poderes adjudicatórios e de apelação das autoridades quase judiciais.”
