John Swinney, nuevo líder del Partido Nacional Escocés
El veterano del Partido Nacional Escocés (SNP), John Swinney, fue elegido como su nuevo líder el lunes, preparándose para reemplazar a Humza Yousaf como primer ministro de Escocia después de ser el único contendiente en la carrera para seleccionar un nuevo premier. Swinney, quien se unió al partido siendo adolescente en 1979, expresó ante una audiencia entusiasta en Glasgow: “Mi decisión de postularme para el liderazgo no nace de una ambición de larga data, sino de un profundo sentido del deber hacia mi partido y hacia mi país”.
El principal desafío de Swinney será detener la caída en la popularidad del SNP después de una serie de escándalos y errores políticos, manteniendo vivo su objetivo final de ganar la independencia del Reino Unido. “Sé que hay cierta controversia de que soy el único candidato para el liderazgo… Para mí, el hecho de que soy el único candidato demuestra que el Partido Nacional Escocés se está uniendo de nuevo ahora”, afirmó Swinney.
Yousaf, quien se había convertido en el primer musulmán en liderar una nación democrática occidental europea cuando fue juramentado como primer ministro en 2023, renunció la semana pasada después de que su decisión de terminar una coalición en el parlamento escocés con el Partido Verde tuviera efectos contraproducentes, desencadenando una carrera para determinar a su sucesor.
Poco después del mediodía del lunes, al cumplirse el plazo para que otros contendientes se unieran a la contienda, el SNP confirmó a Swinney como su próximo líder, poniendo fin a la incertidumbre sobre un posible proceso que podría haber durado semanas si hubiera más candidatos. La exministra de finanzas Kate Forbes, quien perdió por poco una contienda por el liderazgo contra Yousaf cuando Nicola Sturgeon renunció como líder el año pasado, se esperaba que participara pero se descartó el jueves. Forbes había dicho que ella y Swinney compartían un “propósito común”.
Durante el fin de semana, también hubo informes de que el activista del partido Graeme McCormick esperaba desafiar a Swinney por el liderazgo, pero Sky News informó tarde el domingo que había decidido no proceder con su nominación, citando una declaración de él. Esto dejó a Swinney, quien fue líder del SNP de 2000 a 2004 y también sirvió como viceprimer ministro y ministro de finanzas de Escocia, como el único nominado en la contienda.
El SNP ha dominado la política escocesa durante 17 años, pero su popularidad ha disminuido en el último año en medio de un escándalo de financiación, una serie de errores políticos y críticas sobre cómo administra el país. Ahora encabeza un gobierno minoritario en Holyrood. Este declive ha impulsado las esperanzas del Partido Laborista de oposición de Gran Bretaña de recuperar terreno en Escocia, una de las cuatro naciones del Reino Unido, mientras busca ganar una elección parlamentaria británica prevista para finales de este año.
El SNP tiene como objetivo reactivar el impulso para otro referéndum sobre la independencia del Reino Unido. Los escoceses votaron en contra de la separación del Reino Unido por un 55% frente a un 45% en un referéndum en 2014, pero el movimiento independentista dice que la posterior salida de Gran Bretaña de la Unión Europea cambió la situación y justifica otro referéndum, una afirmación que tanto el Partido Conservador gobernante como el Laborista rechazan.
