Debate Aceso Sobre a Reforma Fiscal em Barbados
Num ataque veemente à gestão económica do governo de Mia Mottley, o líder da oposição, Ralph Thorne, levantou preocupações acerca da clareza e transparência das reformas do governo em matéria de imposto sobre as sociedades, através do projeto de lei Corporation Top-Up Tax Bill. Durante o debate do projeto na Câmara da Assembleia, Thorne criticou a tendência do governo de culpar fatores externos pelos desafios económicos como “desculpas para o fracasso”. Em vez disso, acusou a administração de má gestão económica dos fundos dos contribuintes.
“Rejeito estas desculpas que estão sendo feitas sobre os fracassos na economia barbadense”, afirmou Thorne. “A economia de Barbados está falhando por causa de má gestão… políticas erradas e fugas… fugas financeiras da economia. Agora, quer seja por negligência ou intenção, o povo de Barbados está desconfortável com a sensação de que o seu dinheiro não está sendo utilizado de forma vantajosa para o país.”
Thorne também expressou incerteza sobre se a legislação fiscal levaria a um aumento ou diminuição da tributação e pediu informações mais precisas do Ministro no Ministério das Finanças, Ryan Straughn. “Precisamos que o membro honorável [por Christ Church East Central] que falou em nome do governo esclareça o impacto da legislação”, disse o líder da oposição. “O povo deste país quer saber se esta emenda aumentará ou diminuirá a tributação.”
No apelo por transparência e responsabilidade, o líder da oposição instou o governo a fornecer detalhes específicos sobre a legislação tributária e seu propósito mais amplo. Thorne disse: “Num discurso que durou cerca de duas horas, o honorável Ministro [no Ministério] das Finanças não conseguiu informar ao seu público se essa tributação resultaria em mais impostos para o governo ou menos impostos. Ele não dá detalhes atualmente; faz discursos políticos, e se este discurso durou duas horas esta manhã, uma hora e 45 minutos desse discurso foi conteúdo político e em 15 minutos, ele passou para a legislação em si. Peço-lhe que dê a este país os pormenores… para dizer qual é o propósito da emenda, para dizer se resultará em mais para o governo, para dizer se reduzirá a tributação, para dizer se aumentará a tributação e para dizer qual é o benefício geral para a economia. São esses detalhes que estão faltando. Queremos esses detalhes… o povo deste país quer esses detalhes.”
O parlamentar da oposição também criticou o governo por culpar parcialmente a guerra na Ucrânia e os níveis mais baixos de água no Canal do Panamá pelas dificuldades económicas do país. “Convençam o povo deste país de que um grupo de soldados lutando uns contra os outros no leste da Europa está causando falhas em Barbados”, declarou Thorne. “Essas desculpas cansadas para o fracasso já não são aceitáveis.”
Ele ainda chamou a atenção do governo para mudar seu discurso e focar na resolução de problemas reais que afetam a economia barbadense, apontando para outras nações caribenhas que estão crescendo economicamente sem culpar fatores externos. O MP de Christ Church South também levantou exemplos de gastos questionáveis. Ele se referiu a uma instância recente em que o governo afirmou ter gasto $175 000 em reparos em banheiros e um campo de críquete em uma instalação esportiva da polícia. “O relatório contábil e financeiro fornecido pelo governo não é satisfatório”, disse ele. “O público agora está suspeito quanto ao motivo pelo qual certos trabalhos podem ser feitos de repente quando não poderiam ter sido realizados anos atrás.”
Thorne também criticou as prioridades de gastos do governo e pediu maior supervisão e justificação para o uso do dinheiro dos contribuintes. Ele reiterou ainda a posição da oposição de que nenhum parlamentar credível negaria ao governo o direito de impor impostos, mas enfatizou a necessidade de comunicação clara e justificação. “Instamos o governo a fornecer ao povo de Barbados os detalhes que eles merecem”, disse ele. “Informe ao público se essa tributação resultará em mais impostos para o governo ou menos. Explique o benefício geral para a economia.”
