La tensión aumenta en Rafah ante el avance de las fuerzas israelíes
Las calles de Rafah, en el sur de Gaza, se vacían a medida que los residentes abandonan sus hogares, convirtiendo barrios enteros en pueblos fantasma. Las fuerzas israelíes se acercan a Rafah, ciudad donde miles de combatientes de Hamás se han refugiado. Israel ha amenazado con una gran ofensiva para derrotar a los combatientes que, según afirma, están atrincherados allí. Sin embargo,
El martes, las fuerzas israelíes tomaron el control del principal cruce fronterizo entre Gaza y Egipto en Rafah, cortando una ruta vital para la ayuda humanitaria en un enclave donde la desnutrición es generalizada. El ejército de Israel declaró estar llevando a cabo una operación limitada en Rafah para eliminar combatientes y desmantelar la infraestructura utilizada por Hamás. Se ha instado a los civiles a trasladarse a una “zona humanitaria ampliada” situada a unos 20 km de distancia.
Tres residentes de Rafah comunicaron a Reuters por teléfono que decenas de miles de personas han huido de la ciudad. En los barrios de Jneina, Al-Shawka y Al-Salam, entre otros, el ejército israelí ordenó a los habitantes evacuar en previsión de un asalto. Alrededor de 1.4 millones de personas se refugian en Rafah, lo que aumenta la posibilidad de numerosas víctimas.
El conflicto estalló el 7 de octubre cuando militantes de Hamás cruzaron a Israel desde Gaza y mataron a 1,200 personas, llevándose más de 200 rehenes de vuelta al enclave, según cifras israelíes. En respuesta, Israel ejecutó ataques aéreos y de artillería que han matado a casi 35,000 personas, según autoridades sanitarias de Gaza, y han convertido gran parte de una de las áreas más densamente pobladas del mundo en un páramo de escombros.
Juliette Touma, directora de comunicaciones de la agencia de refugiados palestinos de la ONU (UNRWA), estimó que alrededor de 10,000 palestinos han abandonado Rafah desde el lunes. La oficina gubernamental de medios de comunicación de Gaza controlada por Hamás cifró en decenas de miles el número de personas que huyen y advirtió contra una “masacre”.
A pesar del peligro inminente, algunos residentes como Mohammed Emad y Abu Ahmed Al-Najar relatan que hay quienes aún permanecen en sus hogares, incluso en las zonas más peligrosas. Mientras tanto, personas como Mazen Ghadour cargan sus escasas pertenencias en viejos camiones y se enfrentan al temor y la incertidumbre del desplazamiento: “Vamos hacia lo desconocido”, expresó Ghadour.
