Subvenção europeia em foco no processo penal contra o autarca de Ayia Napa
O autarca de Ayia Napa, Christos Zannettou, encontra-se no centro de um processo penal, acusado de ter assegurado de forma ilícita uma subvenção europeia de €765,000 para o
O advogado de Zannettou, Elias Stefanou, expressou preocupação com o ressurgimento do caso próximo ao período eleitoral. O caso, que envolve alegadas manipulações nos registros financeiros da empresa proprietária do hotel, foi registrado no Tribunal Distrital de Famagusta no mês passado. A referência direta ao Tribunal Criminal estava marcada para 24 de maio, mas foi adiada para 13 de junho, quatro dias após as eleições de 9 de junho.
O hotel em questão havia sido inicialmente aprovado para o plano de incentivo a investimentos de enriquecimento sustentável e melhoria do produto turístico co-financiado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional da União Europeia em 2010. Contudo, cinco anos depois, o projeto foi retirado após a Direção Geral de Programas Europeus, Coordenação e Desenvolvimento da República do Chipre exigir a retirada, por não cumprir os critérios para inclusão no esquema.
Relatórios do órgão de fiscalização apontaram para o caso, que em 2016 solicitou que o assunto fosse encaminhado ao procurador-geral, destacando possíveis delitos criminais e explicando como as demonstrações financeiras submetidas pela empresa foram falsificadas. No mesmo relatório, sugeriu-se a investigação criminal dos membros da organização de turismo do Chipre (CTO). O projeto teria recebido fundos para os quais não era elegível e, consequentemente, o gasto certificado à UE foi deduzido na íntegra com uma correção financeira de €765,486.
Em setembro de 2018, o conselho de administração da CTO decidiu processar a empresa proprietária do hotel para recuperar os fundos da subvenção juntamente com juros e despesas. Após investigação policial, não foram detetadas infrações criminais entre os membros do CTO, embora alguns tenham cometido infrações disciplinares. O gabinete nomeou um Oficial Investigador para analisar as ações de certos oficiais do CTO e determinar se cometeram infrações disciplinares que resultaram em perdas financeiras para o estado.
Após a conclusão da investigação policial, o caso foi encaminhado ao Serviço Jurídico, que solicitou exames adicionais. Os procedimentos foram concluídos e o caso foi formalmente registrado perante os tribunais. No entanto, até segunda-feira à tarde, nenhum indiciamento havia sido recebido, segundo o advogado do autarca. Stefanou indicou que seu escritório investigará mais a fundo e mencionou que “a única certeza é que houve alguma investigação policial há muitos anos”.
Zannettou enfrenta acusações que incluem falsificação e obtenção de dinheiro por representação falsa. Relatos sugerem que políticos estavam cancelando reuniões previamente agendadas com o autarca devido ao caso pendente no tribunal. Zannettou foi eleito autarca de Ayia Napa em 2020 após o então autarca Yiannis Karousos ser nomeado ministro dos transportes em dezembro de 2019.
