Comissão Europeia Reforça Frota de Combate a Incêndios em Chipre
Com a aproximação do verão e o aumento do risco de incêndios florestais, a Comissão Europeia anunciou na terça-feira um reforço significativo na frota de combate a incêndios de Chipre. Dois aviões do tipo Air Tractor serão disponibilizados ao país, com os custos de arrendamento integralmente cobertos pela União Europeia.
Zacharias Giakoumis, Chefe de Comunicação das Operações de Proteção Civil e Ajuda Humanitária Europeias (ECHO), informou que o mecanismo da Comissão começará a cobrir os custos dos dois aviões de combate a incêndios a partir de 15 de junho, estendendo-se até 30 de outubro. As previsões indicam um verão particularmente quente na região do Mediterrâneo Sudeste, com temperaturas acima da média.
Giakoumis esclareceu que, caso seja necessário, e Chipre ative assistência a outros países através do mecanismo, os aviões poderão ser deslocados para apoiar no combate a incêndios noutros Estados-membros da UE. Desde 2016, Chipre ativou o mecanismo oito vezes e prestou auxílio em 16 operações a outros países, incluindo assistência fora da UE, como no caso dos grandes incêndios no Canadá que consumiram cerca de 18,8 milhões de hectares de terra florestal.
O ano de 2023 foi registado como o mais quente já documentado, com cerca de 500 milhões de hectares queimados, um aumento de 32% em relação à média desde 2006. Destes, mais de dois terços ocorreram na Grécia (175.000 hectares), Espanha e Itália. No ano passado, 24 dos 27 países da UE foram afetados por incêndios, com a Grécia e Chipre solicitando assistência do Mecanismo por duas vezes e, notavelmente, a Alemanha pedindo assistência no combate a incêndios pela primeira vez.
Em Chipre, em 2023, incêndios consumiram 2.000 hectares e foram registados dez focos de incêndio. A Comissão contabiliza incêndios após a queima de mais de 30 hectares de terra. Giakoumis destacou que este ano o Mecanismo Europeu de Proteção Civil contribuirá com apoio aos Estados-membros com um total de 28 aeronaves (24 aviões e 4 helicópteros), um aumento significativo em relação às 13 aeronaves fornecidas em 2022.
Além disso, será ampliada e consolidada a presença dos bombeiros que estarão baseados durante a temporada de verão na França, Grécia, Portugal e Espanha. Este ano, o número destes bombeiros é de 550, estando previsto entre 200 e 240 bombeiros somente na Grécia.
