O Julgamento do Esquema de Suborno Envolvendo o Senador Robert Menendez
Em Manhattan, a seleção do júri para o julgamento de alto perfil do Senador dos EUA pelo partido Democrata, Robert Menendez, prosseguiu pelo terceiro dia. O juiz distrital dos EUA, Sidney Stein, já interrogou mais de 70 potenciais jurados. A expectativa é que um júri seja empossado em breve, após os desafios dos promotores e advogados de defesa na escolha dos jurados. As declarações iniciais seguirão assim que o júri estiver formado.
Menendez, de 70 anos, declarou-se inocente das 16 acusações criminais federais que incluem suborno, fraude, atuação como agente estrangeiro e obstrução. Ele está sendo julgado ao lado dos empresários de New Jersey Wael Hana e Fred Daibes. A esposa do senador, Nadine Menendez, de 57 anos, tem seu julgamento marcado para 8 de julho, adiado devido a uma condição médica grave, conforme relatado por seus advogados. Todos se declararam inocentes. Este é o segundo julgamento por suborno de Robert Menendez; o primeiro terminou em
Os promotores pretendem detalhar um esquema complexo e sórdido de corrupção que, segundo eles, durou de 2018 a 2023. Os Menendez são acusados de aceitar centenas de milhares de dólares em subornos de Hana, Daibes e do corretor de seguros Jose Uribe, em troca de favores políticos e ajuda aos governos do Egito e do Qatar. Alega-se que o senador prometeu ajudar o Egito a obter vendas de armas e outras ajudas, auxiliou Hana a obter um monopólio lucrativo na certificação de que as exportações de carne para o Egito estavam em conformidade com a lei islâmica e tentou ajudar Daibes a garantir milhões de dólares de um fundo de investimento do Qatar.
Menendez também foi acusado de tentar interferir em um caso criminal federal contra Daibes em New Jersey e em casos criminais estaduais envolvendo dois associados de Uribe. Os agentes do FBI encontraram mais de $480.000 em dinheiro na casa dos Menendez, além de mais de $100.000 em barras de ouro e um conversível Mercedes-Benz avaliado em $60.000, conforme indicado pelos promotores. Uribe se declarou culpado em março por suborno e fraude e concordou em cooperar com os promotores.
Embora Nadine Menendez não esteja sendo julgada agora, os advogados do senador sugeriram que sua defesa pode incluir uma tentativa de culpá-la, alegando que ela reteve informações e o fez acreditar que suas atividades eram legais. O senador sugeriu que tentaria, se absolvido, conquistar um quarto mandato completo no Senado, mas como independente. Qualquer tentativa de reeleição seria improvável, refletindo pesquisas recentes com eleitores no estado tendenciosamente Democrata de New Jersey que mostram uma desaprovação esmagadora do desempenho de Menendez no cargo.
Menendez resistiu aos apelos para renunciar feitos por todo o espectro político, mas renunciou à liderança do poderoso Comitê de Relações Exteriores do Senado após sua acusação em setembro passado.
