O Debate Presidencial Ganha Contornos Definidos
Num desenvolvimento significativo na corrida à Casa Branca, o Presidente dos EUA, Joe Biden, e o seu rival republicano, Donald Trump, confirmaram a sua presença no primeiro debate presidencial de 2024. O evento, agendado para 27 de junho, promete ser um dos momentos mais decisivos desta campanha eleitoral. “Como disse: em qualquer lugar, a qualquer hora, em qualquer sítio,” afirmou Biden nas redes sociais, aceitando o desafio de enfrentar o ex-presidente na televisão nacional pela primeira vez.
Trump não tardou a responder, classificando Biden como “o pior debatedor” com quem já se confrontou. “Estou pronto e disposto a debater com o Joe Corrupto nas duas datas propostas em junho e setembro,” publicou nas redes sociais. A CNN, parte da Warner Bros Discovery WBD.O, anunciou que o debate terá lugar no seu estúdio de Atlanta, sem audiência presente, e que o moderador será escolhido posteriormente. A Geórgia é um dos estados mais disputados nas eleições de novembro.
Além disso, os candidatos aceitaram um convite da ABC para um segundo debate em 10 de setembro, e está a ser proposto um debate separado para os candidatos a vice-presidente em julho, após a Convenção Nacional Republicana. Contudo, persistem diferenças significativas entre as partes quanto às condições do debate. Biden manifestou a sua intenção de participar nos dois debates com regras estritas para reduzir interrupções, enquanto Trump pediu por mais debates e um local muito grande “para fins de excitação”.
Os debates, que atrairão uma audiência televisiva ao vivo nos EUA de dezenas de milhões, são repletos de riscos para ambos os candidatos. A equipa de Biden acredita que os debates podem prejudicar Trump ao expor as suas posições em questões como o aborto, que consideram vulnerabilidades políticas. Por outro lado, os assistentes de Trump veem Biden como propenso a gafes verbais que poderiam amplificar as preocupações dos eleitores sobre a idade do presidente de 81 anos. Trump terá 78 anos quando o primeiro debate ocorrer.
“Ambos os candidatos estarão sob maior escrutínio do que nunca devido à sua idade,” comentou Alan Schroeder, professor emérito na Northeastern University e autor do livro “Presidential Debates: Risky Business on the Campaign Trail”. Ele descreveu o debate como “um dos únicos momentos em que os candidatos não têm controlo total”.
O primeiro debate ocorrerá após a conclusão da cimeira do Grupo dos Sete na Itália e do julgamento criminal de Trump em Nova Iorque. A proposta de debate de Biden, a primeira oferta formal da sua campanha, abandonou a tradição de décadas de três debates no outono e apelou a negociações diretas sobre as regras entre as campanhas de Trump e Biden.
A aceitação dos debates por parte de Biden indica a sua disposição em correr um risco calculado para melhorar os seus números nas sondagens numa corrida onde está atrás de Trump nos estados-chave. Além da sua idade, os eleitores mantêm preocupações sobre o manejo da economia por parte de Biden.
A equipa de Biden não mostrou sinais de aceitar o convite de Trump para mais debates. O porta-voz da campanha de Biden não respondeu a um pedido de comentário sobre o assunto. Biden também disse que não participaria nos tradicionais confrontos televisivos organizados pela Comissão de Debates Presidenciais, rejeitando a organização não partidária que os tem gerido desde 1988.
Trump também mostrou interesse em contornar a comissão, e o Comité Nacional Republicano anunciou em 2022 que o partido abandonaria o sistema de debates da comissão por completo. Na carta que explica a decisão, Jennifer O’Malley Dillon, presidente da campanha de Biden, citou as dificuldades passadas da comissão em manter os candidatos dentro das regras do debate. Ela notificou a comissão que Biden não participará nos três debates das eleições gerais patrocinados pelo grupo.
“Os debates devem ser conduzidos para benefício dos eleitores americanos, assistindo pela televisão e em casa — não como entretenimento para uma audiência presente com partidários barulhentos ou doadores,” disse Dillon. A campanha também pressionou por um debate que ocorresse antes do início da votação antecipada e sem a participação de Robert F. Kennedy Jr. ou outros candidatos independentes ou de terceiros partidos. “Estão a tentar excluir-me do seu debate porque têm medo que eu ganhe,” afirmou Kennedy nas redes sociais.
