La Adolescente de los Años 60 y el Cambio Social
La imagen de la adolescente de los años 60, vestida con minifalda y apasionada por los chicos, la música, el baile y la moda, se ha convertido en un ícono de la cultura pop. Sin embargo, cómo las mujeres reales vivieron y se beneficiaron de esta era de cambio social es una historia más compleja. Durante seis años, he liderado el primer estudio detallado sobre las chicas que crecieron en Gran Bretaña entre las décadas de 1950 y 1970.
Para comprender cómo esta época ha moldeado las experiencias de mujeres y sus identidades en la vida posterior, mis colegas y yo entrevistamos a 70 mujeres nacidas entre 1939 y 1952. También exploramos datos sobre la niñez femenina del primer estudio de cohorte de nacimientos de Gran Bretaña, así como del estudio longitudinal inglés sobre el envejecimiento.
La exposición actual “Teenage Kicks”, que se muestra en la Biblioteca de Mujeres de Glasgow y en línea hasta el 18 de mayo, profundiza en las historias de ocho de nuestras entrevistadas. La artista con sede en Edimburgo, Candice Purwin, ha ilustrado la sorprendente diversidad que relatan: chicas que crecieron en circunstancias muy diferentes navegaron las posibilidades y desafíos de los años 60 y principios de los 70 de maneras muy distintas.
Una entrevistada, Liz, fue el epítome de una mujer joven moderna y móvil. A los 17 años, estaba ganando ingresos, viajando a Europa con amigos y disfrutando del consumismo del Londres “swinging”. Nos contó sobre visitar clubes y comprar en nuevos grandes almacenes. A los 19, se fue a trabajar a EE. UU.
Otra entrevistada, Joyce, creció en la pobreza en un hogar superpoblado en el centro de Londres. Se sentía “la reina del baile” cuando comenzó a ganar dinero. Describió el par de botas blancas que pudo comprar para salir a bailar. Como sus compañeras, sin embargo, Joyce pasaba principalmente su tiempo libre caminando por las calles con amigos e yendo a cafeterías.
Encontramos que el acceso a las oportunidades educativas y profesionales en expansión para las chicas era desigual. Más iban a la universidad y a formación profesional. Sin embargo, la mayoría dejaba la escuela a los 15 años sin calificaciones y con perspectivas laborales limitadas.
En la cultura popular, los años 60 están asociados con una creciente permisividad. Sin embargo, la mayoría de las mujeres con las que hablamos dijeron que, como chicas, temían quedar embarazadas fuera del matrimonio. La píldora se hizo disponible para mujeres casadas en 1961. Pero el acceso para mujeres solteras estuvo restringido hasta 1974.
Algunas de nuestras entrevistadas explicaron que no fue posible rectificar lo que perdieron en su juventud. Otras hablaron sobre usar la jubilación para compensar oportunidades perdidas. La mayoría aconseja a sus propios hijos y nietos aprovechar al máximo ser jóvenes.
