Chevron se prepara para la venta de activos en el Mar del Norte
La compañía energética estadounidense Chevron (CVX.N) ha anunciado que iniciará la venta de sus activos restantes de petróleo y gas en el Mar del Norte del Reino Unido, una decisión que significaría su salida de la cuenca tras más de 55 años de operaciones. Este anuncio, confirmado a Reuters el jueves pasado, se produce en el contexto de la preparación de Chevron para la adquisición de su rival Hess por $53 mil millones, un acuerdo que incluirá ventas de activos por valor de $10 mil millones a $15 mil millones a nivel mundial.
La retirada de Chevron del Mar del Norte británico es parte de una tendencia más amplia, en la que las grandes compañías petroleras y gasíferas están abandonando esta cuenca en declive, que fue pionera en la producción en aguas profundas en la década de 1970, para centrarse en activos más nuevos en todo el mundo. Entre los activos a vender se encuentra una participación del 19.4% en el campo petrolífero Clair, operado por BP (BP.L), situado al oeste de Shetland y el más grande del Mar del Norte británico, con una producción de 120,000 barriles por día.
La producción de petróleo y gas del Reino Unido ha disminuido desde un pico de alrededor de 4.5 millones de barriles de petróleo equivalente por día (boed) a finales de los años noventa a aproximadamente 1.2 millones de boed en 2023. Además, Chevron busca vender sus intereses marginales en la terminal petrolera Sullom Voe, así como sus participaciones en los sistemas de oleoductos Ninian y SIRGE, ambos vinculados al centro de distribución.
Según una fuente de la industria, la venta podría recaudar hasta $1 mil millones, excluyendo los beneficios fiscales. Se espera que el proceso se lance formalmente en junio, según fuentes industriales. Chevron ha aclarado que esta venta no afectará las operaciones de su sede internacional en Londres ni su centro tecnológico en Aberdeen.
La salida sigue una revisión del portafolio global de Chevron mientras el CEO Mike Wirth busca enfocarse en los activos más rentables de la empresa. En 2018, Chevron vendió su participación en el desarrollo del campo Rosebank a Equinor y un año después vendió muchos de sus activos del Mar del Norte a Ithaca Energy (ITH.L). Otras grandes compañías petroleras, como Exxon Mobil (XOM.N), ConocoPhillips (COP.N) y Shell, han vendido activos en la cuenca desde la década de 2000.
David Moseley, analista de la consultora Welligence, señaló que “Chevron continúa la tendencia que ha visto a los principales norteamericanos buscar salir del Reino Unido”. Los posibles adquirentes para los activos de Chevron incluyen empresas independientes que buscan crecer.
Chevron ha indicado que venderá hasta $15 mil millones en activos como parte de su planeada adquisición de Hess, aunque este proceso ha encontrado obstáculos debido a un conflicto legal con Exxon sobre activos en Guyana. La compañía ha asegurado que el proceso de venta en el Mar del Norte no está relacionado con el impuesto extraordinario del 35% que el gobierno británico impuso a los productores del Mar del Norte tras el aumento de los precios de la energía en 2022.
“Como parte del enfoque de Chevron en mantener la disciplina capital tanto en energías tradicionales como nuevas, revisamos regularmente nuestro portafolio global para evaluar si los activos son estratégicos y competitivos para el capital futuro”, dijo Chevron. Se espera que el proceso tome meses.
