Antigo CEO da Fat Brands Acusado de Evasão Fiscal
O ex-CEO da Fat Brands, empresa que detém as cadeias de hambúrgueres Fatburger e Johnny Rockets, foi indiciado por um alegado esquema de vários anos para evitar o pagamento de impostos. O Departamento de Justiça dos EUA acusa Andrew Wiederhorn de ter retirado $47 milhões em empréstimos de accionistas, que nunca foram reembolsados e posteriormente reportados como perdas para evitar o pagamento de milhões de dólares em impostos. Num segundo indiciamento, ele também foi acusado de ser um criminoso na posse de uma arma de fogo.
“A partir de, pelo menos, 2010 e continuando até início de 2021, alega-se que Wiederhorn fez com que os funcionários da FAT e da FOG o compensassem distribuindo-lhe aproximadamente $47 milhões para seu uso pessoal e benefício”, afirmaram os oficiais do Departamento de Justiça. “Wiederhorn… e outros categorizaram erradamente estas distribuições como ’empréstimos de accionistas’ e falharam em divulgar como compensação reportável ao IRS, SEC e ao público investidor em geral, segundo a acusação.”
Wiederhorn ainda é o acionista controlador na Fat Brands. “Este réu, o ex-CEO de uma empresa cotada em bolsa, é acusado de ter participado num esquema prolongado para defraudar investidores e o Tesouro dos Estados Unidos em milhões de dólares”, disse o Procurador dos Estados Unidos Martin Estrada num comunicado. “Em vez de zelar pelos acionistas, o réu alegadamente tratou a empresa como seu fundo pessoal de maneio, em violação da lei federal.”
Também foram indiciados Rebecca D. Hershinger, a ex-diretora financeira da empresa, e o seu contabilista. A Fat Brands foi igualmente nomeada nos indiciamentos. A empresa, num comunicado, chamou as acusações de “sem precedentes, injustificadas, infundadas e injustas”, acrescentando “elas baseiam-se em condutas que terminaram há mais de três anos e ignoram a cooperação da empresa com a investigação.”
Wiederhorn é acusado de uma contagem de tentativa de obstrução à administração do Código da Receita Interna, seis contagens de evasão fiscal e uma contagem de declarações falsas e omissão de factos materiais em declarações a contabilistas em conexão com auditorias e revisões oficiais. Wiederhorn e Hershinger também foram acusados de quatro contagens de fraude eletrónica, duas contagens de declarações falsas e omissão de factos materiais, e uma contagem de certificação de relatórios financeiros defeituosos.
