В эпоху «глобального кипения», когда смертоносные тепловые волны становятся всё более частыми, группа тепловых царей работает с городскими властями от Майами до Мельбурна, чтобы охладить городские тепловые ловушки и предотвратить десятки тысяч смертей.
Тепловые цари на страже здоровья
Семь главных тепловых офицеров, все из которых женщины, работают в Майами, Мельбурне, Дакке, Фритауне и Афинах. Они занимаются посадкой деревьев, созданием «карманных парков», установкой фонтанов и обучением людей о воздействии экстремальной жары на человеческий организм.
Роль главного теплового офицера была создана три года назад американским аналитическим центром. За это время задача стала ещё более актуальной, так как выбросы парниковых газов – в основном от использования угля, нефти и газа – поднимают температуры в «неизведанные территории», по словам учёных.
Прошлый год стал самым жарким за всю историю наблюдений, а новое исследование показывает, что интенсивная летняя жара в северном полушарии сделала его самым тёплым летом за последние 2000 лет – ещё одно доказательство того, что генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш назвал «эпохой глобального кипения».
В этом году тепловые волны уже опустошили несколько стран в Азии, унося жизни, нарушая образование и нанося ущерб средствам к существованию. В Европе, где в 2022 году от тепловых волн могли погибнуть до 61 000 человек, люди готовятся к новым рекордным температурам в предстоящие летние месяцы.
Несмотря на увеличившуюся частоту, многие люди не полностью осознают, насколько опасна экстремальная жара, говорит Криста Милн, со-главный тепловой офицер Мельбурна. «В Австралии, как и во всём мире, жара убивает больше людей, чем любое другое природное явление, но люди не понимают этого и поэтому не готовятся к ней.»
Экстремальная жара может вызвать тепловой удар или почечную недостаточность и усугубить сердечно-сосудистые или респираторные заболевания. Дети, пожилые люди, беременные женщины, фермеры и гиг-работники находятся в числе наиболее уязвимых, особенно в бедных странах.
Меры по снижению тепловыделения
Посты главных тепловых офицеров были созданы по инициативе американского Центра устойчивости фонда Адриен Аршт-Рокфеллер (Arsht-Rock), который утверждает, что к 2050 году тепловые волны затронут более 3,5 миллиардов человек по всему миру – половина из них будет жить в городских центрах.
«Жара – это самая смертоносная климатическая опасность. Это тихий убийца», – сказала Элиссавет Баргианни, назначенная главным тепловым офицером Афин в мае 2023 года.
Город первым в Европе ввёл ранжирование тепловых волн от категории 1 до категории 3, помогая жителям решать, стоит ли оставаться дома или отменять спортивные мероприятия на открытом воздухе. Ранжирование также помогает властям оценить необходимость временного закрытия туристических объектов, таких как древний Акрополь.
Города часто на несколько градусов теплее окружающих сельских районов из-за эффекта «теплового острова», когда тепло задерживается плотными скоплениями бетона и тёмных дорог и зданий, что означает, что ночные температуры также остаются высокими.
Почти половина школ и больниц в европейских городах расположены в городских «тепловых островах» – районах, которые как минимум на 2 градуса Цельсия (3.6 градуса по Фаренгейту) теплее регионального среднего значения, согласно данным Европейского агентства по окружающей среде.
Главные тепловые офицеры стремятся повысить осведомлённость о рисках этой экстремальной жары и координировать действия по её смягчению.
В Фритауне (Сьерра-Леоне) главный тепловой офицер Евгения Каргбо и Arsht-Rock построили навесы для трёх крупнейших уличных рынков под открытым небом, обеспечивая укрытие для около 2 300 женщин-торговцев и продлевая срок годности их продукции. Эти недорогие навесы также оснащены солнечными панелями, которые обеспечивают освещение ночью, позволяя людям дольше делать покупки.
В Мельбурне, где тепловая волна подняла температуры до около 39°C (102.2°F) в марте, городской совет планирует сажать 3 000 деревьев в год для повышения устойчивости лесных зон и охлаждения города на 4 градуса Цельсия (7.2°F). Совет также предложил новое правило планировки, требующее от будущих зданий определённого количества зелёных насаждений в зависимости от их размера.
Милн, которая делит должность главного теплового офицера с Тиффани Кроуфорд, сказала, что их цель – обеспечить рассмотрение всех решений о городе через «тепловую призму».
Теневой бизнес
Наряду с Мельбурном и Афинами многие города США и всё большее число городов Азии создали центры охлаждения для помощи жителям во время тепловых волн. Некоторые города также разработали приложения, показывающие пользователям самые тенистые маршруты между двумя точками или карты горячих точек, позволяя властям целенаправленно помогать наиболее уязвимым людям.
В столице Бангладеша Дакке – густонаселённом городе с небольшим количеством зелёных зон и тени – люди привыкли к жарким и влажным летам, но это делает задачу повышения осведомлённости ещё более сложной, говорит Бушра Африн, главный тепловой офицер города.
«Есть ещё люди, которые не понимают смертельных последствий экстремальной жары или разницы между тем, что когда-то было безопасной или нормальной жаркой погодой и опасностями тепловой волны,» – сказала Африн. «Теперь нам нужно убеждать людей в том, что для выживания в жару им нужно замедляться и отдыхать, пить воду и искать тень, а также прекращать работу, если они чувствуют себя плохо. Для людей, живущих в бедности, это очень трудный выбор.»
Многие из этих людей также не смогут позволить себе кондиционеры. В апреле температура в Бангладеше – стране, занимающей седьмое место по уязвимости к изменению климата – поднялась выше 40°C (104°F), вынуждая школы закрыться. Школы также закрывались на Филиппинах и в Индии.
Африн сообщила о запуске кампании по повышению осведомлённости о жаре в конце мая и о раздаче «охлаждающих наборов», включающих портативные вентиляторы и буклеты по здоровью. В общественных местах будут установлены фонтаны с водой, а также будут посажены тысячи фруктовых деревьев. Но Африн знает, что её задача станет только сложнее.
«Эти рекордные температуры вполне могут быть одними из самых прохладных летних сезонов, которые мы будем испытывать в будущем,» – сказала она. «Пока мы не предпримем значимые действия по снижению выбросов парниковых газов, климатически обусловленная экстремальная жара будет только ухудшаться.»
