Os jurados que ouvem o primeiro julgamento criminal de um ex-presidente dos Estados Unidos poderão emitir seu veredito no caso do dinheiro secreto de Donald Trump já na próxima semana, com implicações potencialmente grandes para a corrida à Casa Branca em 2024.
Trump declarou-se inocente das 34 acusações de falsificação de registros comerciais para encobrir um pagamento que comprou o silêncio da estrela pornô Stormy Daniels pouco antes das eleições de 2016. Daniels ameaçou tornar pública sua versão de um suposto encontro sexual com Trump em 2006, um caso que ele nega.
O caso de Nova York é amplamente visto como o menos consequente das quatro acusações criminais que Trump enfrenta. No entanto, isso significou que o candidato presidencial republicano passou mais tempo no tribunal do que em campanha nas últimas semanas, atraindo uma atenção desproporcional ao único caso que provavelmente irá a julgamento antes do seu confronto eleitoral de 5 de novembro com o presidente democrata Joe Biden.
Veredito do Julgamento
Veja como três possíveis desfechos do júri — um veredito de culpado, uma absolvição ou um júri sem consenso — podem afetar a campanha presidencial.
CULPADO
As pesquisas de opinião mostram que um veredito de culpado pode representar um perigo político significativo para Trump em uma eleição que potencialmente será decidida por apenas dezenas de milhares de votos em alguns estados decisivos.
Um em cada quatro republicanos disse que não votaria em Trump se ele for considerado culpado em um julgamento criminal, de acordo com uma pesquisa da Reuters/Ipsos com eleitores registrados em abril. Na mesma pesquisa, 60% dos independentes disseram que não votariam em Trump se ele fosse condenado por um crime.
Consultores republicanos e democratas têm opiniões mistas sobre o impacto de um veredito de culpado. Whit Ayres, um pesquisador republicano, duvida que até um quarto dos republicanos realmente evitariam Trump se ele for condenado. Mas Ayres disse que mesmo se apenas um pequeno número de republicanos mais moderados e independentes se afastarem por causa de um veredito de culpado, isso poderia ajudar Biden em uma eleição apertada.
No entanto, Ayres disse que a natureza do caso de Nova York, que foi trazido por um promotor democrata e se baseia em estratégias legais não testadas, ajudará Trump e seus colegas republicanos a enquadrar um veredito de culpado como uma perseguição política.
“Se eu estivesse tentando desenhar um caso judicial que seria fácil para os republicanos descartarem como uma caça às bruxas partidária, eu desenharia exatamente o caso que está sendo trazido em Nova York”, disse Ayres.
A consultora republicana Tricia McLaughlin, que trabalhou na campanha do ex-desafiante primário de Trump, Vivek Ramaswamy, disse que achava que um veredito de culpado teria um impacto psicológico em Trump porque ele odeia perder. Também desviaria mais recursos financeiros para despesas legais porque ele quase certamente apelaria de um veredito de culpado, acrescentou.
Bill Galston, analista e membro sênior do think tank Brookings Institution em Washington, disse que não esperava que um veredito de culpado tivesse um impacto significativo na corrida presidencial.
“No final, isso se resume a mentir sobre sexo. Acho que a visão provavelmente da maioria dos americanos é que todo mundo mente sobre sexo”, disse Galston, que trabalhou em campanhas presidenciais democratas.
NÃO CULPADO
Consultores de todo o espectro político concordam em uma coisa: uma absolvição seria uma grande vitória para Trump, especialmente porque ele afirmou que o julgamento é uma perseguição política falsa destinada a atrapalhar sua candidatura presidencial.
Na campanha, o candidato poderia usar um veredito de inocente em Nova York para alegar que os outros casos contra ele também não têm mérito legal, disse McLaughlin.
Trump enfrenta acusações federais e estaduais em Washington e Geórgia por tentar reverter sua derrota em 2020 para Biden e acusações federais na Flórida por manuseio inadequado de documentos classificados após deixar a Casa Branca em 2021. Ele declarou-se inocente em todos os três casos.
“É ótimo material para ele”, disse McLaughlin. “Ele dirá: ‘Eu venci este julgamento falso, esta caça às bruxas em Nova York, e é isso que vai acontecer com os outros julgamentos.’”
A Reuters/Ipsos não pesquisou sobre como uma absolvição afetaria as opiniões dos eleitores sobre a corrida presidencial.
Karen Finney, uma consultora democrata que trabalhou na Casa Branca de Clinton, disse que para os apoiadores principais de Trump “uma absolvição os fará sentir-se vindicados e validados”.
Mas ela disse que os detalhes sórdidos que surgiram no testemunho do julgamento e a alegação central do caso – que Trump arranjou um pagamento secreto para uma estrela pornô – ainda poderiam prejudicá-lo mesmo se os jurados o considerarem inocente.
“O que saiu durante o caso pode afastar essas mulheres suburbanas com quem Trump ainda tem problemas”, disse Finney, embora ela tenha dito que ele jogaria uma absolvição como uma “grande vitória”.
JÚRI SEM CONSENSO
Se os 12 jurados ouvindo o caso de Trump não conseguirem chegar a um veredito unânime, o resultado será um júri sem consenso e o juiz terá que declarar um julgamento nulo, dizem especialistas legais.
Trump apresentará um julgamento nulo como uma vitória, disseram os consultores e analistas políticos, mas sem a validação que uma absolvição lhe daria.
O julgamento manteve Trump nas notícias, algo que ele gosta, disse John Feehery, consultor republicano que trabalhou para líderes congressionais. Um julgamento nulo acabaria com isso, disse ele, enquanto simultaneamente não daria a Trump um “atestado de saúde limpo”.
A consultora democrata Finney disse que, independentemente do veredito, espera-se que Trump esteja então livre de uma ordem de silêncio imposta pelo juiz do julgamento. Ela espera que Trump ataque seus inimigos percebidos de maneiras ainda mais duras assim que o julgamento terminar.
Independentemente de um júri sem consenso, Finney acrescentou, os fatos sórdidos do caso agora estão no domínio público. Um julgamento nulo também dirá aos eleitores que pelo menos alguns jurados acreditavam que Trump era culpado, disse ela.
