O Primeiro-Ministro britânico, Rishi Sunak, anunciou na quarta-feira uma eleição nacional para o dia 4 de julho, afirmando que os britânicos poderão escolher o seu futuro numa votação que os Conservadores são amplamente esperados perder para o Partido Trabalhista, após 14 anos no poder.
Terminando meses de especulação sobre quando convocaria uma nova eleição, Sunak, de 44 anos, ficou do lado de fora do seu escritório em Downing Street sob uma chuva torrencial e anunciou que estava convocando a eleição mais cedo do que o esperado, uma estratégia arriscada com seu partido muito atrás do Trabalhista nas pesquisas de opinião.
Quase gritando para ser ouvido acima de um hino da vitória eleitoral do Trabalhista em 1997, sob o ex-primeiro-ministro Tony Blair, tocado por manifestantes do lado de fora dos portões de Downing Street, Sunak listou o que ele disse serem suas conquistas no governo, não apenas como primeiro-ministro, mas também como ex-ministro das Finanças.
“Agora é o momento para a Grã-Bretanha escolher seu futuro e decidir se quer construir sobre o progresso que fizemos ou arriscar voltar à estaca zero e sem certeza,” disse ele. “Nas próximas semanas, lutarei por cada voto, ganharei sua confiança e provarei a vocês que apenas um governo Conservador liderado por mim não colocará em risco nossa estabilidade econômica arduamente conquistada.”
Ele acusou o líder Trabalhista, Keir Starmer, de sempre tomar o “caminho mais fácil” e de não ter um plano. “Como resultado, o futuro só pode ser incerto com eles,” afirmou.
Sunak em Desvantagem
Sunak entra na eleição não apenas muito atrás do Trabalhista nas pesquisas de opinião, mas também um tanto isolado de alguns em seu partido, cada vez mais dependente de uma pequena equipe de assessores para guiá-lo através do que está prestes a ser uma campanha feia.
Mas ele parece ter decidido que, com alguns ganhos econômicos como a queda da inflação e uma economia crescendo no ritmo mais rápido em quase três anos, agora é o momento de correr um risco e apresentar formalmente sua agenda para um novo mandato aos eleitores.
Vários em seu partido disseram que ele também pode ter percebido que desafios legais poderiam comprometer um esquema emblemático para enviar requerentes de asilo ilegais para Ruanda e que o governo pode não ser capaz de cumprir mais cortes de impostos prometidos.
Parlamentares conservadores, falando sob condição de anonimato, disseram que as condições econômicas podem piorar, significando que o momento era certo para uma eleição, mas outros ficaram chocados com a decisão. “Foi bom enquanto durou,” disse um deles.
Um ex-banqueiro de investimento e ministro das Finanças, Sunak assumiu o cargo há menos de dois anos e desde então tem lutado para definir pelo que ele se posiciona, tornando-se cada vez mais frustrado pelo fato de que o que ele vê como seus sucessos não foram apreciados.
Sunak tentou várias vezes reverter a sorte de seu partido ao se reformular como um ousado reformador, depois como um tecnocrata eficaz e, mais recentemente, como alguém que “seguirá o plano” para melhorar gradualmente a vida na Grã-Bretanha, onde milhões ainda estão lutando com a crise do custo de vida.
Desafios à Frente
Ambos os partidos praticamente iniciaram a campanha para a eleição, com as linhas de ataque sobre a economia e a defesa já firmemente traçadas. Sunak e seu governo acusam o Trabalhista de estar pronto para aumentar os impostos se estiver no governo e que o partido não seria uma escolha segura para a Grã-Bretanha em um mundo cada vez mais perigoso, pois carece de um plano, acusações que a oposição nega.
O Trabalhista acusa o governo de 14 anos de má gestão econômica, deixando as pessoas em pior situação, com uma série de administrações caóticas que não conseguiram dar a estabilidade que as empresas desejavam para impulsionar o crescimento econômico.
Se o Trabalhista, que está cerca de 20 pontos percentuais à frente dos Conservadores, vencer a eleição, a Grã-Bretanha, outrora conhecida por sua estabilidade política, terá tido seis primeiros-ministros em oito anos pela primeira vez desde a década de 1830.
Apesar da liderança do Trabalhista, alguns funcionários do partido estão preocupados que sua vantagem não seja tão sólida quanto parece, temendo que muitos eleitores permaneçam indecisos. Eles também conhecem o desafio: o partido precisa de uma mudança recorde nos votos para ganhar uma maioria parlamentar. O Trabalhista ainda precisa completar a seleção de todos os seus candidatos parlamentares, disse um veterano do partido.
Sunak pode estar esperando que os primeiros voos no esquema para enviar requerentes de asilo ilegais para Ruanda possam aumentar a sorte do seu partido. A data mais próxima possível para esses voos é 24 de junho, 10 dias antes da eleição. Se eles não decolarem, um parlamentar conservador disse que Sunak poderia então culpar “advogados esquerdistas”.
