Британский премьер-министр Риши Сунак объявил о проведении национальных выборов в среду, назначив их на 4 июля. Он заявил, что британцы смогут выбрать свое будущее на выборах, в которых его Консерваторы, как широко ожидается, уступят оппозиционной Лейбористской партии после 14 лет пребывания у власти.
Завершив месяцы спекуляций о том, когда он назначит новые выборы, 44-летний Сунак стоял перед своим офисом на Даунинг-стрит под проливным дождем и объявил о проведении выборов раньше, чем ожидалось. Это рискованная стратегия, учитывая, что его партия значительно отстает от Лейбористов в опросах общественного мнения.
Почти крича, чтобы его было слышно сквозь гимн победы Лейбористов на выборах 1997 года под руководством бывшего премьер-министра Тони Блэра, который играли протестующие у ворот Даунинг-стрит, Сунак перечислил свои достижения в правительстве, не только как премьер-министр, но и как бывший министр финансов.
«Сейчас настал момент для Британии выбрать свое будущее и решить, хочет ли она строить на достигнутом прогрессе или рисковать вернуться к началу без какой-либо определенности», — сказал он. «В течение следующих нескольких недель я буду бороться за каждый голос, я заслужу ваше доверие и докажу вам, что только правительство Консерваторов под моим руководством не поставит под угрозу нашу тяжело заработанную экономическую стабильность».
Он обвинил лидера Лейбористов Кира Стармера в том, что тот всегда выбирает «легкий путь» и не имеет плана. «В результате будущее с ними может быть только неопределенным», — добавил он.
SUNAK TRAILING
Сунак идет на выборы не только значительно отставая от Лейбористов в опросах общественного мнения, но и несколько изолированным от некоторых членов своей партии, все больше полагаясь на небольшую команду советников, чтобы провести его через то, что обещает быть некрасивой кампанией.
Но он, похоже, решил, что сейчас самое время рискнуть и официально представить свою повестку дня на новый срок из-за некоторых экономических успехов, таких как снижение инфляции и рост экономики самыми быстрыми темпами за последние три года.
Несколько членов его партии сказали, что он мог также осознать, что юридические вызовы могут поставить под угрозу флагманскую схему отправки нелегальных соискателей убежища в Руанду и что правительство может не успеть выполнить обещанные налоговые сокращения.
Консервативные законодатели, говорившие на условиях анонимности, отметили, что экономические условия могут ухудшиться, что делает время для выборов подходящим. Однако другие были шокированы решением.
«Было хорошо, пока длилось», — сказал один из них.
Бывший инвестиционный банкир и министр финансов Сунак занял пост менее двух лет назад и с тех пор борется с определением того, за что он выступает, становясь все более разочарованным тем, что его успехи не были оценены по достоинству.
Сунак несколько раз пытался изменить судьбу своей партии, представляя себя то смелым реформатором, то эффективным технократом и, наконец, как человека, который будет «придерживаться плана» для постепенного улучшения жизни в Британии, где миллионы все еще борются с кризисом стоимости жизни.
Обе партии практически начали кампанию к выборам, с уже четко очерченными линиями атаки на экономику и оборону.
Сунак и его правительство обвиняют Лейбористов в том, что они готовы повысить налоги в случае прихода к власти и что партия не будет надежной парой рук для Британии в все более опасном мире из-за отсутствия плана. Оппозиция отвергает эти обвинения.
Лейбористы обвиняют правительство в 14 годах экономического неуправления, оставивших людей в худшем положении, с рядом хаотичных администраций, которые не смогли обеспечить стабильность, необходимую бизнесу для стимулирования экономического роста.
Если Лейбористы, которые опережают Консерваторов примерно на 20 процентных пунктов, выиграют выборы, Британия, когда-то известная своей политической стабильностью, впервые с 1830-х годов получит шесть премьер-министров за восемь лет.
CHALLENGE
Несмотря на лидерство Лейбористов, некоторые партийные чиновники обеспокоены тем, что их преимущество не так прочно, как кажется, опасаясь, что многие избиратели остаются неопределившимися. Они также понимают вызов: партии нужна рекордная смена голосов для получения парламентского большинства.
Лейбористы еще не завершили отбор всех своих парламентских кандидатов, сказал ветеран партии.
Сунак может надеяться на то, что первые рейсы по схеме отправки нелегальных соискателей убежища в Руанду могут улучшить положение его партии. Самая ранняя возможная дата этих рейсов — 24 июня, за 10 дней до выборов.
Если они не состоятся, один из консервативных законодателей сказал, Сунак сможет обвинить в этом «левых юристов».
