Os Presidentes da República sempre tenderam a atuar como um mediador/facilitador em litígios – a figura que junta as partes, faz com que ajam com sensatez e comprometam-se para que problemas difíceis possam ser superados. Esta, pelo menos, era a teoria, alinhada com a narrativa de que o presidente via o quadro geral e aconselhava o que era do melhor interesse do país.
A fórmula nem sempre foi bem-sucedida e, mesmo quando produzia um resultado, este não era o melhor para o país. Foi numa reunião no palácio presidencial, por exemplo, que se decidiu redesenhar completamente os planos para a Avenida Tseri, porque os comerciantes locais protestavam, enquanto os interesses de todos os condutores que utilizavam a estrada foram ignorados. No caso da disputa sobre o teor de leite do halloumi, houve inúmeras reuniões no palácio presidencial com as partes interessadas, sob os dois últimos presidentes, sem que nada fosse acordado.
Intervenção Presidencial em Questões Empresariais
Enquanto para questões internas a reunião no palácio presidencial pode funcionar, não é uma boa ideia quando grandes empresas do estrangeiro estão envolvidas em litígios com as autoridades. Os ministros deveriam ser deixados a tratar de tais assuntos, mesmo que em consulta com o presidente. No mês passado, quando a Kition Ocean Holdings se recusou a pagar a garantia de operação e manutenção de €10 milhões para o porto e marina de Larnaca, os seus representantes foram convidados ao palácio presidencial para discutir a questão com o presidente Christodoulides. Foi acordado que a empresa pagaria €4,3 milhões até ao final de abril, um pagamento que ainda não foi feito.
Isso não fez o presidente parecer muito bem. A impressão predominante foi que ele tinha sido ludibriado pelos representantes da Kition, que demonstraram uma completa falta de respeito por ele. Por que não deixou o assunto para o Ministro dos Transportes, Alexis Vafeades, que era o ministro responsável e estava a lidar com isso desde o início? Será que ele não confiava no seu ministro ou queria aparecer como o solucionador de problemas, o que acabou por não ser. Na segunda-feira, após a disputa pública entre o Consórcio CPP Metron (CMC) e a empresa estatal Etyfa, Christodoulides encontrou-se com o embaixador da China, Liu Yantao, para tentar resolver os grandes problemas que surgiram sobre custos, mas a única coisa acordada foi não fazer declarações públicas.
O presidente, mais uma vez interveio, supostamente para salvar o dia, quando o Ministro da Energia George Papanastasiou estava a tratar do assunto. Foi, de certa forma, um voto de desconfiança no seu ministro, que estava na reunião e perfeitamente capaz de se encontrar com o embaixador chinês sozinho. Algo semelhante aconteceu com a gigante petrolífera americana Chevron, que estava em disputa com Papanastasiou sobre o trabalho que seria feito no campo de gás Aphrodite. Christodoulides viu os altos dirigentes da empresa, mas a disputa permanece.
Esta longa tradição do presidente como deus ex machina precisa acabar. Não serve nenhum propósito prático, cria a impressão de que os ministros não conseguem fazer o seu trabalho e que os serviços estatais não conseguem lidar com as suas responsabilidades.
