Na visão do Presidente William Ruto, a noção de que os quenianos são sobretaxados é um grande mito. Ele tem repetidamente feito essa afirmação em várias entrevistas à imprensa nas últimas semanas.
Parece-me que o principal dado em que ele se baseia para sustentar sua posição no debate controverso sobre se os cidadãos e as empresas são sobretaxados é aquele conceito arcano e estatística referida nos manuais de economia como ‘esforço fiscal’— que mede a receita tributária como uma porcentagem do produto interno bruto (PIB).
O argumento que o Presidente tem avançado publicamente nas entrevistas à mídia recentemente flui da seguinte forma: precisamos gastar mais em infraestrutura e, portanto, precisamos aumentar o esforço fiscal.
Consenso de Washington e a Tutela do FMI
A origem desse pensamento é a ortodoxia contemporânea do Consenso de Washington, que sustenta que um governo de um país em desenvolvimento precisa ser capaz de arrecadar receitas superiores a 20% do PIB para oferecer um padrão médio de serviços aos seus cidadãos. A suposição é que, se um país deseja se tornar desenvolvido, deve tomar medidas para melhorar e aumentar suas estatísticas e números de esforço fiscal.
Engolimos sem crítica, de forma completa, o conselho do Fundo Monetário Internacional de que, porque arrecadamos menos de 20% do PIB em impostos, ainda temos uma margem muito maior para arrecadar muito mais e introduzir tantos novos impostos quanto desejarmos. A tutela pelo FMI é a razão pela qual os homens no poder são incapazes de apreciar e ver que estamos gradualmente descendo para um regime de tributação predatória.
Da torre de marfim, as elites políticas são incapazes de ver ou avaliar a extensão em que os cidadãos comuns e as empresas nesta economia estão sobretaxados. O regime patrocinado pelo FMI de altos impostos e eliminação maciça de isenções fiscais e incentivos está nos levando a um lugar onde logo descobriremos que o impacto no esforço fiscal e na evasão está se tornando contraproducente.
Dados Questionáveis e Projeções Exageradas
Estamos correndo um risco ao engolir sem crítica o que o FMI nos diz, ignorando o fato de que os números e estatísticas do PIB e do ‘esforço fiscal’ nos quais estamos sendo aconselhados a basear nossa decisão sobre os aumentos massivos de impostos têm grandes problemas de qualidade dos dados. Recentemente, encontrei um artigo de pesquisa de um think tank bastante autoritário onde os dados oficiais do PIB do Quênia receberam a classificação de qualidade D-, foram classificados em 98º lugar em uma escala global e 20º entre os países africanos.
Não é um ultraje que estamos prestes a impor aumentos massivos de impostos aos cidadãos com base em números e estatísticas do PIB e do ‘esforço fiscal’ que são pouco confiáveis? Todos sabemos que estamos voando às cegas quando se trata de estatísticas de produção nacional. É como se a elite política não tivesse percebido o problema que a dependência de previsões exageradas do PIB e números tem causado aos nossos planejadores. Previsões exageradas do PIB levam a projeções exageradas de receita e metas de déficit orçamentário inatingíveis.
É assim que você acaba com múltiplos orçamentos suplementares e reclamações perenes pelos governos municipais sobre atrasos nos lançamentos do Tesouro. Números inatingíveis do PIB e metas de esforço fiscal são a razão pela qual o governo está sempre estourando seus requisitos de empréstimos domésticos. É por isso que, mesmo depois de introduzirmos enormes aumentos de impostos no ano passado, a Autoridade Tributária do Quênia não atingiu suas metas.
Avaliação Realista dos Impactos dos Impostos
Vejo isso de forma diferente. Se você me perguntasse se os quenianos são sobretaxados ou não, eu não me referiria a estatísticas arcanas sobre PIB e o ‘esforço fiscal’ produzidas por aquela burocracia extremamente subfinanciada e ineficiente conhecida como o Departamento Nacional de Estatísticas do Quênia. Eu me referiria a como os impostos impactaram sua conta mensal de compras, como os impostos sobre o petróleo impactaram sua conta de tarifas de transporte e como os aumentos nos impostos sobre o consumo nos preços do pão, óleo de cozinha e farinha afetaram seu bolso.
Você percebe subitamente que enviar dinheiro aos seus pais que vivem na aldeia pelo M-Pesa tornou-se proibitivamente caro. Como os impostos impactaram sua conta de eletricidade e como você não pode ter alegria com seus filhos em casa porque está constantemente gritando com eles para desligarem os aparelhos na casa porque sua conta de eletricidade está carregada com múltiplos impostos.
Se você quiser avaliar se os cidadãos quenianos são sobretaxados ou não, conduza frequentemente pesquisas domiciliares para avaliar o impacto dos impostos no custo de vida da família média. Acompanhe o impacto dos impostos em itens comumente comprados para uma família em um ano base.
