Президент Уильям Руто считает, что мнение о чрезмерных налогах в Кении — это большой миф. Он неоднократно высказывал эту точку зрения в нескольких пресс-интервью в последние недели.
Основной аргумент, на который он опирается в этом споре, — это так называемое «налоговое усилие», показатель, измеряющий налоговые поступления как процент от валового внутреннего продукта (ВВП). Президент утверждает, что для увеличения расходов на инфраструктуру необходимо повысить налоговое усилие.
Современные экономические теории и налогообложение
Эта идея берет начало в современной ортодоксии Вашингтонского консенсуса, согласно которой правительство развивающейся страны должно собирать более 20% ВВП в виде налогов для обеспечения среднего уровня услуг своим гражданам. Предполагается, что если страна хочет стать развитой, она должна улучшить и увеличить свои показатели налогового усилия.
Мы без критики приняли советы Международного валютного фонда (МВФ), утверждающего, что поскольку мы собираем менее 20% ВВП в виде налогов, у нас есть значительный потенциал для увеличения налоговых поступлений и введения новых налогов. Под влиянием МВФ власти не могут увидеть, что мы постепенно переходим к режиму хищнического налогообложения.
Из своих «башен из слоновой кости» политическая элита не может оценить степень чрезмерного налогообложения обычных граждан и бизнеса. Режим высоких налогов и массовой ликвидации налоговых льгот и стимулов, спонсируемый МВФ, приводит нас к ситуации, когда влияние налогов становится контрпродуктивным.
Мы рискуем, без критики принимая советы МВФ и игнорируя тот факт, что данные о ВВП и налоговом усилии, на основании которых мы принимаем решения о повышении налогов, имеют серьезные проблемы с качеством. Недавно я наткнулся на исследование авторитетного аналитического центра, где официальные данные о ВВП Кении получили оценку качества D- и заняли 98-е место в мировом рейтинге и 20-е среди африканских стран.
Разве не возмутительно, что мы собираемся вводить значительные налоговые увеличения на основе ненадежных данных о ВВП и налоговом усилии? Мы все знаем, что действуем вслепую, когда речь идет о национальной статистике производства. Прогнозы ВВП завышены, что приводит к завышенным прогнозам доходов и недостижимым целям по дефициту бюджета.
Именно так возникают многочисленные дополнительные бюджеты и постоянные жалобы местных властей на задержки с выделением средств казначейством. Нереалистичные прогнозы ВВП и цели по налоговому усилию — причина того, что правительство постоянно превышает свои внутренние заимствования. Именно поэтому даже после введения значительных налоговых увеличений в прошлом году Управление доходов Кении не достигло своих целей.
Я вижу это иначе. Если бы вы спросили меня, чрезмерные ли налоги в Кении или нет, я бы не стал ссылаться на сложные статистические данные о ВВП и налоговом усилии, предоставленные этой недостаточно финансируемой и неэффективной бюрократией под названием Национальное бюро статистики Кении.
Я бы предложил вам посмотреть, как налоги повлияли на ваш ежемесячный счет за покупки, как налоги на топливо повлияли на стоимость проезда и как увеличение потребительских налогов на хлеб, растительное масло и муку ударило по вашему карману. Вы вдруг осознаете, что отправка денег родителям в деревню через M-Pesa стала непомерно дорогой.
Посмотрите, как налоги повлияли на ваш счет за электроэнергию и как вы не можете наслаждаться временем с детьми дома, потому что постоянно кричите на них, чтобы они выключили гаджеты из-за высоких счетов за электричество, нагруженных множеством налогов.
Если вы хотите определить, чрезмерные ли налоги для граждан Кении или нет, проводите частые домохозяйственные опросы для оценки влияния налогов на стоимость жизни средней семьи. Отслеживайте влияние налогов на часто покупаемые товары для домохозяйства в базовом году.
