La coopération européenne renforcée, l’héritage de Jacques Delors
L’ancien président de la Commission européenne, Jacques Delors, décédé le 27 décembre 2023, a été un architecte clé de l’approfondissement de la coopération au sein de la Communauté économique européenne (CEE). Son mandat, débuté en 1985, a été marqué par des initiatives audacieuses visant à transformer l’Europe en une entité plus intégrée et unie.
Delors, un technocrate chrétien d’origine socialiste française, avait une vision claire pour l’avenir de la CEE : prévenir un nouveau conflit catastrophique en Europe. Pour atteindre cet objectif stratégique, il savait qu’il devait d’abord renforcer la coopération entre les membres existants, élargir la communauté et remplacer le Deutsche Mark par une monnaie commune acceptée par tous.
La mise en œuvre de cette monnaie commune nécessitait une discipline fiscale et financière globale, comme le stipulait la théorie de la zone monétaire optimale de Mundell. Cela a conduit à l’établissement des critères de Maastricht, qui imposaient des règles strictes de fonctionnement aux États membres. Delors lui-même avait souligné que les États devaient choisir entre céder une grande partie de leur souveraineté à l’Union ou s’engager dans une discipline au sein d’un cadre strict pour réaliser leur monnaie commune.
Durant son mandat, Delors a bénéficié du soutien du chancelier ouest-allemand Kohl, de la tolérance de Mitterrand, de la logique libérale rigide de Thatcher et de la protection politique des États-Unis sous Bush. Il a également vu l’adhésion de l’Espagne et du Portugal en 1986, ainsi que celle de l’Autriche et de la Suède en 1995.
Vers la fin de son mandat de dix ans à la tête de la Commission européenne, Delors a assisté à l’élargissement massif de 2004 avec l’inclusion de Chypre et neuf autres pays. Ironiquement, les démarches d’adhésion et d’intégration de Chypre à l’UE ont été signées par des présidents soutenus par AKEL, le même parti qui avait autrefois critiqué la CEE.
La Commission européenne continue d’honorer l’héritage de Delors, dont les efforts ont considérablement façonné la trajectoire de l’intégration européenne et posé les fondations d’une Europe unie sous une monnaie commune.
