O Open de França deste ano apresenta um cenário de incerteza no torneio masculino, com a forma irregular do campeão em título Novak Djokovic, problemas físicos de Rafa Nadal e lesões intempestivas dos jovens melhor classificados. Estes fatores abriram uma janela de oportunidade para jogadores que estão à beira do sucesso em Grand Slam.
No ano passado, Djokovic carregou sozinho a bandeira dos “Big Three” após a reforma de Roger Federer e a ausência prolongada de Nadal devido a um problema na anca. O sérvio dominou todos os adversários, quase completando a varredura dos quatro majors. No entanto, a forma brilhante que ajudou o jogador de 37 anos a igualar Margaret Court com 24 troféus de Grand Slam evaporou nos primeiros cinco meses de 2024, e derrotas tímidas prejudicaram o seu ritmo antes da sua tentativa de conquistar o quarto título em Paris.
Talvez o maior golpe tenha ocorrido em Roma, no início deste mês, quando Djokovic foi derrotado por Alejandro Tabilo dois dias após um acidente bizarro em que foi atingido na cabeça por uma garrafa de água de um fã enquanto assinava autógrafos. “Tudo precisa ser melhor para que eu tenha pelo menos uma chance de ganhar (o Open de França)”, disse Djokovic, que não conseguiu vencer um torneio nos primeiros quatro meses e meio da temporada pela primeira vez desde 2018.
Além disso, a crise menor no topo do jogo masculino nas últimas semanas inclui uma lesão na anca do campeão do Open da Austrália, Jannik Sinner, que ameaça prejudicar as esperanças do italiano de 22 anos de ganhar um segundo major e se tornar o número um do mundo. O campeão de Wimbledon da Espanha, Carlos Alcaraz, juntou-se a Sinner ao pular Roma e está a recuperar-se de um problema no antebraço direito que também o forçou a desistir de Monte Carlo e atrapalhou a sua defesa do título em Madrid.
O seu compatriota Nadal teve uma corrida até à quarta ronda na capital espanhola, mas o campeão de Paris por 14 vezes perdeu o seu major favorito em 2023 devido a uma lesão na anca e enfrenta um desafio para ganhar o título novamente se continuar a jogar dentro das suas limitações. O vencedor de 22 Grand Slams voltou ao circuito após quase um ano fora em janeiro, mas sofreu outro problema muscular e espera pelo melhor no que provavelmente será a sua última participação no Open de França na sua temporada de despedida.
Contendores Dignos
Com os ex-campeões longe da forma ideal e os rigores de um tour ocupado a fazerem-se sentir, jogadores talentosos como Stefanos Tsitsipas, Alexander Zverev, Casper Ruud e Andrey Rublev emergiram como contendores dignos para um título inédito de Grand Slam.
Agora na casa dos vinte anos, o grupo tem lutado para superar o triunvirato mais bem-sucedido do ténis masculino e também permitiu que Alcaraz e Sinner os ultrapassassem nos últimos anos. Tsitsipas, que perdeu para Djokovic na final do Open de França de 2021, redescobriu o seu nível numa temporada irregular e venceu o ex-finalista de Roland Garros Casper Ruud para ganhar o título de Monte Carlo no mês passado.
A dupla voltou a encontrar-se na final do título em Barcelona, onde Ruud vingou a sua derrota e agora tentará chegar à sua terceira final consecutiva do Open de França. O russo Rublev superou um Alcaraz debilitado rumo ao seu segundo título Masters em Madrid, e o alemão Zverev também está pronto para atacar após vencer Nicolas Jarry na final de Roma.
Daniil Medvedev não escondeu o seu desagrado pelo saibro, mas o campeão de Roma do ano passado também estará na disputa e, ao contrário de muitos dos seus pares, o russo já provou o sabor do sucesso em Grand Slam após vencer o Open dos EUA em 2021. “Se Djokovic e Alcaraz jogarem, são os dois grandes favoritos. Eles gostam da superfície. Eles podem ganhar Grand Slams”, disse Medvedev, número quatro do mundo. “Mas agora talvez esteja um pouco mais aberto do que nunca. Bom para mim também porque geralmente em Roland Garros não jogo tão bem. Quanto mais aberto estiver, melhor para mim.”
