Os dirigentes pouco inspiradores do Reino Unido parecem estar a competir entre si para ver quem consegue ser mais desinteressante. Na última quarta-feira, o Primeiro-Ministro britânico, Rishi Sunak, caminhou alguns passos até um púlpito fora da sua residência oficial em 10 Downing Street, Londres, para anunciar que estava a convocar eleições legislativas antecipadas para 4 de julho de 2024.
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O púlpito não exibia o emblema do governo do Reino Unido, um sinal claro de que o seu anúncio não era um assunto governamental. Convocar uma eleição geral é um assunto partidário, não governamental, portanto o emblema do governo, com a coroa acompanhada pelo leão e pelo unicórnio, seria inapropriado. O Parlamento foi dissolvido em poucos dias e o país passou a ser governado pelo executivo sem um parlamento funcional até que um novo seja eleito. Os membros do Parlamento perdem o seu sufixo e apenas algumas peças de legislação em andamento sobrevivem.
Assim que Sunak começou a informar o país que tinha visto o rei e pedido e recebido a dissolução do parlamento e uma eleição geral, os céus abriram-se e ele ficou encharcado. Não havia guarda-chuva à vista, e ele não fez o óbvio de interromper-se e começar de novo sob um guarda-chuva.
Ele preferiu fazer como Churchill. O grande homem uma vez discursava para uma multidão na chuva quando alguém ao fundo, cuja visão de Churchill estava bloqueada por guarda-chuvas, gritou: “Não consigo ver o Sr. Churchill.” Churchill, sempre pronto com uma resposta espirituosa, rosnou com sua voz de whisky: “Alguém se importa com a chuva?” Alguns provavelmente se importaram, mas Churchill fez com que se sentissem culpados e fechassem os guarda-chuvas contra o seu melhor juízo. Se a memória não falha, a história foi contada pelo falecido Robin Day, que mais tarde se tornou o grande inquisidor dos políticos na BBC TV e que testemunhou a ocasião com seu pai na sua infância.
Rishi Sunak também continuou apesar da chuva, exceto que ao virar-se para voltar ao Número 10, com seu caro fato encharcado, parecia que tinha apostado no clima britânico e perdido – o que não augura bem para a aposta que também fez com o eleitorado britânico. Foi muito estranho que nenhum guarda-chuva fosse oferecido pelos funcionários dentro do Número 10 atrás dele, que devem ter tido guarda-chuvas prontos à mão.
E como se o encharcamento não fosse suficiente, alguém começou a tocar música pop alta que abafou a declaração do PM e ele teve que elevar a voz acima dela. Quem quer que fosse causou um incômodo público que interferiu com a democracia – nada menos do que o anúncio do primeiro-ministro de uma eleição geral.
Não foi um começo auspicioso para a aposta eleitoral de Sunak. Os Conservadores estão 20 pontos percentuais atrás dos Trabalhistas e os analistas têm várias teorias sobre por que Sunak convocou uma eleição geral antecipada, privando assim seu partido da chance de melhorar nas sondagens. A melhor explicação para o que parece uma decisão estranha é que Sunak calculou que o Partido Conservador não perderia tão mal agora do que se continuasse até um ponto onde haveria um perigo real de o partido ser completamente aniquilado.
A sensação no país entre os eleitores conservadores é que o partido precisa de um período na oposição para se refrescar e não há melhor maneira de fazer isso do que com a atual liderança trabalhista, que governará de forma muito semelhante a Sunak, enquanto os verdadeiros conservadores tiram um sabático de cinco anos.
Quando o governo trabalhista de Gordon Brown foi derrubado em 2010, o ministro das finanças cessante, Liam Byrne, deixou uma nota para seu sucessor dizendo: “não há dinheiro”. Sunak e seu ministro das finanças não fariam tal coisa se perdessem. Liam Byrne explicou posteriormente que era uma antiga tradição do ministério das finanças que, em retrospectiva, foi um erro pois confirmou a visão da classe média de que os Trabalhistas careciam de disciplina financeira. Como Gordon Brown antes dela, a atual ministra das finanças sombra, Rachel Reeves, manterá a disciplina financeira do governo atual se os Trabalhistas vencerem para não assustar os mercados ao assumir o cargo à la Liz Truss há alguns anos.
Os Conservadores não estão no poder há 14 anos como seus detratores afirmam. Formaram um governo de coligação em 2010 com os Liberal Democratas sob David Cameron como primeiro-ministro e Nick Clegg como seu vice. Funcionou bem – muito melhor do que os governos conservadores que se seguiram depois que David Cameron ganhou uma maioria geral em 2015.
A coisa estranha sobre Cameron era que embora ele estivesse feliz dirigindo um governo de coligação, estava preocupado com a ameaça ao Partido Conservador da direita populista de Nigel Farage e seu Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) – agora Reform UK – que fazia campanha para que a Grã-Bretanha deixasse a UE. Como Reform UK dizem representar uma ameaça semelhante aos Conservadores em 2024, provando o velho adágio francês de que quanto mais as coisas mudam mais elas permanecem as mesmas.
Para neutralizar o apelo do UKIP, Cameron fez uma promessa no manifesto eleitoral de maio de 2015 de realizar um referendo sobre a permanência do Reino Unido na UE e ganhou uma pequena maioria geral – principalmente à custa dos Liberal Democratas. Ele cumpriu sua promessa e realizou um referendo pensando que as pessoas votariam pela permanência – como os escoceses votaram para permanecer parte do Reino Unido em 2014. Não funcionou e ele foi forçado a renunciar pois apoiava a permanência e o país votou pela saída. Foi sucedido por Theresa May, que não conseguiu entregar o Brexit e foi sucedida por Boris Johnson, que conseguiu mas depois arruinou seu mandato pois não tinha habilidades para gerir durante a pandemia de Covid – como um dos seus conselheiros próximos colocou, gerir uma pandemia estava além das suas competências. Foi deposto por contar mentiras e foi sucedido por Liz Truss, que não tinha competências nenhumas e quase arruinou a economia.
Sunak foi então eleito líder do seu partido e PM sem oposição para resgatar a economia do estado perigoso deixado por Truss mas suas competências não vão além das de um par seguro de mãos no ministério das finanças.
Ele carece do que o primeiro presidente George Bush chamou de ‘a coisa da visão’. Basicamente, ele não está talhado para ser primeiro-ministro mas então nem o líder trabalhista Keir Starmer. Eles são dirigentes pouco inspiradores.
