O papel das organizações da sociedade civil como vigilantes ambientais continua a ser urgente. As últimas semanas têm sido difíceis no que diz respeito à proteção do ambiente, e a principal lição é a necessidade de “dormir com um olho aberto”.
Escândalo Akamas ‘roadgate’
O primeiro caso em questão diz respeito às recentes revelações sobre o escândalo Akamas ‘roadgate’. Quando este escândalo eclodiu no final do ano passado, houve quem tentasse desviar a atenção para as ONGs ambientais que soaram o alarme. Ouvimos protestos como: “Por que os ambientalistas não gritaram sobre isso mais cedo?” Como se os departamentos governamentais, cuja função era supervisionar a implementação das melhorias rodoviárias na área protegida de Akamas, não tivessem responsabilidade alguma. A lógica dos detratores parecia ser que a sociedade civil deveria ter feito o trabalho do governo melhor, e os danos teriam sido limitados (!). Foi uma postura sem sentido, mas pode ser vista como um elogio indireto para ONGs de conservação como Terra Cypria e BirdLife Cyprus. Um reconhecimento tácito do papel crucial que desempenhamos na proteção de locais importantes. Mas não foi essa a intenção.
É necessário lembrar que o escândalo envolveu obras rodoviárias que ignoraram completamente as condições ambientais estabelecidas no processo de avaliação de impacto. As escavadoras devastaram a península, abrindo estradas duas vezes mais largas do que permitido, enquanto muros aleatórios e desnecessários surgiam por toda parte. O design e a colocação de novas pontes sobre os riachos de Akamas – alguns desses cursos de água cruciais para a enguia europeia Anguilla anguilla, ameaçada globalmente – foram desastrosamente descuidados.
Vale lembrar também que essas obras estavam sendo realizadas sob o “olhar atento” do Departamento de Florestas. As conclusões de uma investigação governamental sobre a violação das condições ambientais ainda não foram divulgadas. Devem ser, o mais rápido possível e sem edições; porque se as autoridades não chegarem ao fundo deste problema, e não o fizerem de maneira pública e aberta, como podemos saber que isso não acontecerá novamente, em Akamas ou em outra área protegida? A investigação à parte, é claro que a culpa geral deve recair sobre todos os departamentos relevantes. Eles poderiam e deveriam ter estado atentos.
Ameaça aos Abutres
A segunda evidência diz respeito à situação do nosso pássaro mais ameaçado, o abutre-fouveiro, Gyps fulvus, e à perda totalmente evitável, no início deste mês, de dois dos nossos 29 abutres restantes.
Como provavelmente já sabe, há um enorme esforço em andamento – generosamente financiado pelo programa LIFE da UE e pela Fundação Ambiental de Chipre (CEF) – para salvar os nossos abutres da extinção. Este é um grande desafio e houve muitos obstáculos no caminho, mas estamos convencidos de que podemos chegar lá, trabalhando para combater o flagelo dos iscos envenenados e reduzir o risco de colisões com linhas elétricas e eletrocussões.
O uso ilegal de iscos envenenados – colocados, na maioria das vezes, para matar raposas e cães vadios – continua a ser a ameaça número um para os nossos últimos abutres restantes (e muito mais vida selvagem além deles). Mas as colisões com fios elétricos aéreos e eletrocussão em infraestruturas de energia e telecomunicações não isoladas são uma ameaça quase tão grande. Sabemos disso porque agora temos etiquetas de satélite instaladas na maioria dos nossos abutres, o que nos permite rastrear seus movimentos e obter uma imagem muito mais completa do que está matando-os. Estamos fazendo progressos definitivos no combate aos iscos envenenados, trabalhando em estreita colaboração com o Serviço de Caça & Fauna, mas também com a polícia cipriota e o Laboratório Estatal. O mesmo não pode ser dito quando se trata de reduzir o risco de colisão e eletrocussão.
O que mais dói aqui é que as perdas recentes, tão custosas para a nossa população de abutres, eram claramente evitáveis. Mapeamos as linhas elétricas de alto risco dentro do núcleo do território dos abutres; também sabemos onde estão as torres de energia e comunicações mais perigosas. A Autoridade de Eletricidade (EAC) tem esses dados. Como estado membro da UE, Chipre tem uma obrigação clara de proteger os abutres-fouveiros – e outras aves, como as águias-de-bonelli Aquila fasciata, que também são ameaçadas pela infraestrutura elétrica. Há quase três anos estamos tentando persuadir a EAC a desempenhar seu papel nisso. Colocamos dinheiro na mesa (graças ao financiamento LIFE) para marcar e isolar essa infraestrutura para torná-la segura, começando pelas áreas conhecidas de alto risco. Expandir a marcação e isolamento, como devemos fazer, terá um custo significativo. Mas a EAC não está sem dinheiro. Uma pesquisa rápida mostrou que a EAC teve um lucro líquido de pouco menos de €42 milhões em 2021 (um aumento de quase 250 por cento em relação ao ano anterior).
Nos últimos dois anos, perdemos cinco abutres para linhas e mastros. Para as águias, perdemos nove aves para a infraestrutura elétrica desde 2018. Portanto, o problema está bem documentado e as soluções estão disponíveis, testadas e comprovadas. Na Espanha, por exemplo, linhas elétricas não marcadas e instalações nuas, fritando aves e morcegos, já não são vistas, certamente não em áreas-chave para a vida selvagem.
Nas remotas colinas de Paphos – no coração do “território dos abutres” – há um mastro de telecomunicações sobre o qual temos feito apelos particulares há muitos meses. Em 2018, tivemos uma colisão de abutre com linhas elétricas que abastecem este mastro. Em abril de 2022, outro abutre morreu eletrocutado neste mastro. É um “ponto negro” conhecido ao qual a EAC foi alertada repetidamente. No entanto, foi neste mastro que perdemos os dois abutres no Sábado de Páscoa.
Realmente não sei mais o que dizer, exceto que continuaremos a manter um olhar atento sobre os nossos preciosos abutres e águias. Assim como manteremos um olhar atento sobre Akamas e em todos os outros lugares onde nossos recursos limitados nos permitirem ir…
