**Adolescentes nos EUA adotam novo medicamento para obesidade pediátrica**
Um número crescente, embora ainda pequeno, de adolescentes nos Estados Unidos começou a ser tratado com o medicamento para perda de peso Wegovy da Novo Nordisk, conforme dados exclusivos partilhados com a Reuters. Nos primeiros dez meses de 2023, 1.268 jovens entre 12 e 17 anos com diagnóstico de obesidade iniciaram o tratamento com Wegovy, segundo a empresa de tecnologia em saúde Komodo Health. Em comparação, apenas 25 crianças receberam prescrição do medicamento em 2022, antes de ser aprovado pela agência reguladora norte-americana para uso em adolescentes em dezembro do mesmo ano.
A Academia Americana de Pediatria recomendou, um mês após a aprovação, que medicamentos para perda de peso sejam oferecidos a partir dos 12 anos para crianças com obesidade. Os dados de Medicaid obtidos pela Reuters em cinco estados, incluindo Michigan, Minnesota e Wisconsin, revelam um aumento semelhante na utilização do Wegovy. Desde janeiro de 2022, pelo menos 464 crianças nesses estados foram medicadas com o Wegovy, sem contar as prescrições sem seguro de saúde ou o uso off-label de tratamentos semelhantes para diabetes tipo 2.
A obesidade está associada a diversas condições graves de saúde, como diabetes, doenças cardíacas e câncer. Em anos anteriores, um número menor de adolescentes foi prescrito com Saxenda da Novo, outro fármaco da classe dos agonistas GLP-1, mas que resulta numa perda de peso média inferior.
A decisão familiar é complexa. Billy Small Jr., da Califórnia, partilhou a hesitação inicial em colocar o filho no Wegovy devido a preocupações com efeitos colaterais e riscos desconhecidos do uso a longo prazo. Desde março de 2023, após o início do tratamento, seu filho perdeu cerca de 90 libras (aproximadamente 40 kg), melhorando significativamente sua qualidade de vida.
Novo Nordisk e Eli Lilly estão testando seus medicamentos para perda de peso em crianças a partir dos 6 anos. A Novo indicou que há cerca de 175 milhões de crianças e adolescentes com obesidade globalmente e que, para alguns, dieta hipocalórica e mais exercício podem não ser suficientes.
Os EUA estão entre os países pioneiros na tentativa de novos fármacos para combater a obesidade juvenil. As experiências podem fornecer insights valiosos para autoridades de saúde em outras nações. A Novo Nordisk informou que o Wegovy também recebeu aprovações similares em países como Alemanha, Reino Unido, Dinamarca e Emirados Árabes Unidos no último ano.
Apesar do custo elevado sem cobertura de seguro – até $1.300 por mês nos EUA – e da possibilidade de reganho de peso após interrupção do tratamento, as famílias parecem cada vez mais dispostas a considerar o Wegovy como uma ferramenta eficaz no combate à obesidade pediátrica.
