Cerca de 150 nadadores-salvadores profissionais de todo o Chipre reuniram-se em protesto na manhã de quinta-feira em frente ao ministério do interior, exigindo um aumento do número de posições permanentes, a implementação do plano nacional ‘Salamis’ e a criação de um serviço centralizado de praia.
Os manifestantes salientaram a falta de equipamento adequado de salvamento, incluindo cintos de salvamento, kits de primeiros socorros e desfibrilhadores, e apontaram a necessidade de melhorias nas torres de vigilância assim como na manutenção regular do equipamento de salvamento.
Além disso, denunciaram a escassez de pessoal e a incerteza que afeta muitos nadadores-salvadores, em particular os mais jovens, quanto à duração dos contratos de trabalho, que podem variar entre quatro a oito meses.
Os nadadores-salvadores reivindicaram ainda a criação de mais postos de trabalho permanentes, realçando que em cidades como Paphos, Limassol e Larnaca existem apenas três a quatro posições fixas, enfatizando a necessidade de que as praias sejam vigiadas durante todo o ano e não somente no verão.
Patrina Taramidou, chefe da política da UE no ministério do interior, dialogou com os manifestantes e comprometeu-se a convocá-los para um diálogo após transmitir os seus pedidos ao ministro do interior e ao diretor-geral do ministério.
Na véspera do protesto, o ministério emitiu uma declaração afirmando estar “a analisar e avaliar todo o sistema de proteção dos nadadores-salvadores, com o objetivo de encontrar a solução mais adequada para a gestão global da proteção por um corpo central”.
Taramidou destacou que o ministério está atualmente a examinar as melhores formas possíveis para estabelecer um serviço de segurança nas praias da maneira mais adequada.
Entretanto, os sindicatos Sek e Peo manifestaram apoio aos nadadores-salvadores em protesto. Giorgos Constantinou, secretário-geral do Sek, criticou o ministério por adiar a implementação das decisões existentes e por não avançar com o plano Salamis, apesar de ser uma decisão do gabinete.
Este atraso representa um sério risco à segurança tanto dos banhistas como dos nadadores-salvadores nas praias, segundo Constantinou. Ele ressaltou ainda que enquanto existem penalidades para piscinas públicas sem nadadores-salvadores, o próprio estado não assegura pessoal adequado nas praias públicas.
Michalis Archontides, secretário-geral da Peo, concorda com a urgência da situação, destacando que praias abertas sem nadadores-salvadores constituem um risco para a segurança e podem colocar vidas em perigo.
